众生员神情各异。

这群人基本属于本地县学的生员，除了象牙折扇，却是邳州州学的附生。

话说此时府、州、县皆有儒学，凡廪膳、增广生员府学四十人，州学三十人，县学二十人，附学生无定数。

三档次中廪膳生最贵，因为成绩最好，每月还有官府发给的膳食津贴。

增广生稍次，或者是后进的秀才，但年考时可以填补替换掉前方的廪膳生员名额，也是此时的一种督促制度，秀才每年都要年考，按照成绩优劣分别给予奖惩。

以免各人中了秀才，就不思进取，荒废了学业。

不过此时盛行游学，秀才可以在异地参加年考，只有少部分的人，如恩贡生，岁贡生可以不参加年考。

附学生基本就是自费生了，很多州学县学都有外地游学生员，很多人游到哪，就在哪读一段时间的书，各地儒学都是欢迎的。

这象牙折扇却是淮安府邳宿河务同知黄思恩之子黄承袭，去年从淮安府跑到他爹驻札之处，在州学作为附生读书。

不是黄承袭不想搞个廪膳生名额，然被他爹拒绝了，读书人之事最是计效，廪膳生领官方津贴，无数双眼睛盯着，就算黄思恩是河务同知，亦不敢造次。

但作为自费的附生，就不会授人以口实，让人说三道四。

黄承袭好交游，爱虚荣，在本地县学也认识一些人，如廪膳生王家卿、附生郑文选等人。

内王家卿是凌城集士绅王朝首之子，郑文选则是主簿郑时新之子。

郑时新来睢宁担任主簿，关心儿子学业，就招郑文选前来睢宁，亲自督促，在本地县学作为附生读书。

半月前黄承袭在州学无聊，又游来县学，今日新任睢宁练总接风大宴，本地生员都有参加，黄承袭是个好热闹之人，自然随着了。

只是看广场前如此作派，不由嗤笑，不屑的摇着折扇。

王家卿与郑文选走在黄承袭身旁，皆儒巾青衫，披着斗篷，手中拿着乌檀作骨的折扇。

此时王家卿就笑道：“唉，谁让睢宁是小地方，遇到一个官都不容易，难免各方奉承，也让小人嚣嚣得志。唉，黄兄，天下人各不同，不是谁都象令尊那样高风亮节，身为正五品大员，却静静驻札，以不扰民为贵的。”

王家卿中等身材，相貌秀癯，拿着乌檀骨折扇，就颇有些廪膳生员的风采。

但此时说话，语中却有一丝丝的忿忿与嫉妒。

却是昨日听他父说，他携带丰厚的礼品前往练总署拜谒新练总，然礼物收进去，人却见不到，就失望而归。

他父亲王朝首当时颇为失落，而且有些后悔。

睢宁练总这个职务，县尊曾经找过他的，然王朝首种种考虑，当时只想独善其身，特别畏惧流寇，就推脱了。

现在想想，他有些后悔，官人的身份啊，不管流寇来不来，有这身官服穿上，现在睢宁城风光的就是他了。

王家卿本来对新练总杨河无所谓，然听了父亲的话，不免就恨上了。

当然，对上黄承袭时，他语中就颇有巴结讨好之意，自然是因为黄承袭是正五品大员，邳宿河务同知儿子的缘故。

不过郑文选倒是沉默。

与他爹一样，郑文选一样身形瘦弱，平日也寡言少语，却有心计，此时就想：“你在州城，我还要留在睢宁，这样说道新练总，若传到耳中，置我与我父于何地？”

心中就有了疏离黄承袭与王家卿的心思。

身后众生员或唯唯诺诺，或沉默不语，多有与郑文选一样的心思念头。

这群青衫者十几人，却是睢宁是小地方，文风也不盛，县学生员只有十几个，他们当然知道黄承袭是五品官的儿子，黄承袭初来县学，就囔囔得整个学校都知道了。

只是县官不如现管，各人却不愿意平白得罪新任练总杨河。

况且流寇越急，睢宁城还要靠新练总来保护呢。

黄承袭看应者寥寥，身边好友郑文选也不语，则是不悦。

他摇着折扇道：“你们啊……应鸾说得不错，睢宁确实是小地方，官少，生员少，所以个个怕官，连九品官都能嚣张。你们要是到府城，甚至苏扬等人看看，方见我蓝袍大王的风采。”

王家卿也是向往道：“小弟曾游历过苏州，确实那方是我辈的神圣之地啊！”

余者生员一样露出有兴趣的神情，他们这种小地方的秀才，基本生活可以保障，但大富大贵是没有的。

虽说万历年《优免新例》有规定，未仕举人可以优免田地一千二百亩，生员、监生八十亩，还会免役，蒙学出来的书童要参加童生试，也必须有生员担保，有些随礼。

一些文案衙门之事，地方乡邻也会请他们出面，应对公人，得些好处，但基本就这样了。

所以类睢宁这种地方，秀才们还是比较安分守己的，等闲不敢与官员对着呛。

但他们也听说了，在一些大的地方，秀才往往可以横着走，不说童生试的担保随礼至少二十两白银起，甚至可以跟县太爷对着干，摆破靴阵，吃衙门口，罢考，蘑菇，让他们公事办不了。

最后倒霉的往往是官员，严重的甚至七品官帽都被摘了。

若苏扬等地更不得了，当地生员可称嚣张：“一呼则数十成群，强府县以理外法外所不可从之事，稍拂其意，则攘臂奋袂，哄然而起，提调官莫可谁何，于是‘蓝袍大王’之号兴，愈变而愈不古。”

当地很多秀才替人包打官司，被讼者往往莫名其妙，因为官司经常无中生有落到头上，却是秀才与人勾结敲诈钱财罢了。

所谓蓝袍大王大兴，苏扬等地市井之人相争，往往冲口一句话：“我雇秀才打汝。”

对“见多识广”的黄承袭来说，本地秀才如此静默怕官，让他极为不以为然。

不过他的一番话不是没有成果，就有一个摇着竹子作骨的折扇书生叹道：“早闻苏扬等地蓝袍大王的风采，可叹不得一见。”

黄承袭一收折扇，“啪”的敲在手中，就笑：“现在也不晚，啧啧，依黄某知道的，这杨练总倒是风流人物，知道吗，他……”

这时郑文选忽然道：“原来是周前辈，晚生文选见过。”

众人看去，却见一个儒雅的中年书生踏着泥水过来，披着貂裘的斗篷，身边伴着一个长随，拿着油伞，却是本县的贡生周明远。

他们不敢怠慢，皆个个施礼，口称前辈。