吴大脑袋虽说也挺贪杯，治军的本事也算不得如何高超，可到底是正儿八经的武将，一向讲规矩，重军法。最近却经常满身酒气，出现在官署当中，绝对是一件稀罕事。这让许多嗅觉灵敏的官员和胥吏，都开始察觉到异样，只是吴大脑袋很快就恢复正常，众人百思不得其解，只当雨过天晴，万事照旧，这铁碑军镇总不能翻了天去吧？咱们不主动寻隋朝边军的麻烦，那帮龟儿子就该烧高香了。

陈青牛也给蒙在鼓里，虽说以他如今的修为和背景，大可以不理会俗世王朝的兴衰荣辱，但是这种滋味仍是不好受，就像夜间被蚊子叮咬，胡乱拍打总也拍不死，可要你下定决心起床点灯，大动干戈，好像又有些兴师动众，不值当。总之，如今陈青牛耽搁了兵家修行，心情算不得好，吴大脑袋又失心疯一般，莫名其妙在军镇内外，挪了一拨青壮武人的窝，官身的升降不多，更多是置换座椅，属于平调，给人感觉是吴大脑袋信不过自己提拔、栽培起来的嫡系心腹，仿佛唯恐这些人造他吴大脑袋的反。陈青牛也给殃及池鱼，成了不掌兵权的闲职，在军镇行署里担任了一个半吊子的佐贰官，品秩倒是升了半阶。

借酒浇愁，那是老祖宗遗留下来的悠久传统，不过陈青牛一介山上修行人，哪来那么多愁绪，只不过借着由头，给自己找个喝酒的正当理由罢了。

真正让陈青牛喝酒的原因，是那位裴娘子对外宣称，半旬内就要关闭这间街角酒肆，至于她在那之后何去何从，这位沽酒美妇人也没说，众人很快就释然，女人多半是真心实意爱慕上年纪轻轻的王夫子，要双宿双飞喽，所以总这么抛头露面，确实不太合适，丢了未来夫君读书人的颜面。陈青牛对此一笑置之，也没好意思多问妇人何时走，只是每天黄昏都会去酒肆，解决完晚饭，祭奠过五脏庙，便会拎着酒肉和几样碎嘴吃食，给谢石矶以及那对姐妹捎去。

这一天，陈青牛依旧是细嚼慢咽、悠悠小酌，付过了银钱，就要像往常一样打道回府。

不曾想妇人突然嫣然一笑，说她一定要亲自请陈真人喝一杯，酬谢年轻真人为街坊邻居做了那么多善举善事，才合礼数。陈青牛本想婉拒，只是看着她那双眼眸，后者眨了眨，秋水长眸里充盈着满无声的言语。那一刻，她不像人生积淀如一坛醇酒的少妇，倒像是撒娇的少女。陈青牛愣了愣，就重新坐下。妇人松了口气，转身对所有人说今儿打烊了，笑眯眯下了逐客令，酒客大多不满，只是熬不过妇人的讨饶赔罪，只得陆续离去，当然，妇人说在座各位只要立马走人，那么先前酒水便不收银子了，每人还能拎走一壶酒，这才是真正一锤定音。

流言蜚语，她这么多年扎根于此，早就不在乎了，何况如今军镇对这位身世可怜的寡妇，也算不吝给予善意。

寡妇门前是非多，再多，终究是俗世俗事，青峨山陈客卿一根手指就能按下去。

妇人落座前，往酒桌上放了七八壶酒，酒壶不大，约莫刚好一斤的样子，应该都是有些岁月的老酒了，果不其然，妇人倒了两碗酒后，酒香弥漫，仅凭这香味，真不怕巷子深。

陈青牛有些疑惑，不知她这是唱得哪一出，照理说他不过是成百上千军镇酒客里的一个，双方认识的时日也短，他无非是有个正经官身，最多加上个年轻真人的唬人头衔，眼前妇人阅人无数，不管如何青眼相看，都不至于这般隆重对待。

难道应了那句老话，酒是好酒，宴非好宴？

不过当他没来由想起乘龙巷的那个背影，她的那个腰肢后。

陈青牛就有些浑身不自在。

这对于胭脂粉堆里长大的陈青牛来说，实在有些别扭和憋屈。

妇人眼神在陈青牛脸上轻轻一转，便心中了然，自嘲笑道：“从来只有男子心怀不轨，拼命想灌醉我这寡妇，不料到最后遭了报应，给陈公子如此怀疑。”

陈青牛笑了笑，没有接话。

她叹了口气，显然感受到桌对面这位“世家子弟”的戒备。

没来由，她有些意兴阑珊，心灰意冷。

女人心思海底针。

于是她端起酒碗，笑道：“陈公子，这碗酒敬你能这么长时间，照拂我家生意。以陈公子的清贵身份，经常来此喝酒，委实让这间俗不可耐的酒铺子，变得蓬荜生辉。”

陈青牛能够察觉到她的骤然低落，只是片刻思量之后，仍是想不明白，便不去多想了。

各有各的缘法，各有各的命数。

陈青牛实在不愿意在这个离别关头，让那位年轻夫子心生芥蒂，读书人，学问越大，心眼可未必就会跟着大。所以陈青牛也就装傻不知她的微妙情绪变化。

起身告辞，陈青牛拎着酒壶和裹有吃食酱肉的油纸包，走到街上后，终于还是转身，柔声笑道：“夫人，无论此后是去东南西北，都希望你能够平平安安的。”

妇人默不作声，凝视着他，施了一个万福。

端庄贤淑。

————

陈青牛搬了条小板凳放在走廊，刚坐下，就看到谢石矶坐在台阶上，安安静静。

彩绘木偶在那幅山河长卷上，滚来滚去，舒服惬意。

夜色中，狐仙姗姗而来，找到了陈青牛，直言不讳，说她那根心弦，如龙脉一般蔓延，直达朱雀京城，如今已有崩断的迹象，所以是时候请他护送孩子们，离开铁碑军镇。

第二天黄昏，刚好赶在城门夜禁之前，一支车队浩浩荡荡驶出城池。贺家商队，很早就有通商昭州的习惯，一年来回两趟，雷打不动。昭州是朱雀名列前茅的大州，富甲西南，王朝皇室木料多出于此。贺家又是当之无愧的军镇首富，所以这般阵仗，倒也没惹起什么猜疑。

庞大车队打着金灿灿的贺字旗号，十数位贺家嫡系精英子弟，两车狐精，大大小小三十余辆车的殷实家当，对外宣称是商贸货物，实则是不计其数的金银珍玩、古董字画。贺家除了一大帮家生子的护院仆役家丁，还有一大批重金雇佣的江湖豪客，约莫四十余人，大多身世清白，声誉良好，这拨人早已在城外等候多时。毕竟近期的铁碑军镇，吴大脑袋不知道哪根筋搭错了，对通关文牒的审查，开始变得极为严格，贺家没必要为此横生枝节。

通商昭州，必然需要这些神通广大的地头蛇、过江龙，很多地盘，官府势力鞭长莫及，反而不如这些人说话管用。而且贺家走惯了昭州路线，熟门熟路，数十年潜心经营，该打点的关系，其实早就堪称世交了。

陈青牛和谢石矶一人一骑，夹杂在马车骑队当中。

彩绘木偶破天荒没有跟随他们出城，选择留在回头巷的院子，说是它要好好看家护院。

一次停马歇息，陈青牛才知道贺家年轻一辈的领袖，竟是自己一直误以为是小狐魅的年轻女子，叫贺卿泉，以前经常跟着绿绮红袖两头可化人形的小狐狸，穿过墙门，来陈青牛宅子这边凑热闹，文文气气的，言语不多，如果狐仙与彩绘木偶下棋对弈，她就站在身后观棋不语。上次掏出麒麟符吓唬人的英气少女，随口提到过贺卿泉，以贺家的雄厚家底，结识一些边关将种子弟，并不奇怪。

一路南下，连个剪径小蟊贼都没遇上。

但是陈青牛逐渐察觉到一股异样的氛围，每当夜幕降临，距离营地篝火很远的地方，依稀影影绰绰。

七八天后，已经临近西凉南部边境，车队进入一条长达三里路的幽深峡谷，峡谷两壁陡峭，插翅难飞。传闻数十前还无峡谷，是被某些剑仙与人对敌，巍巍一剑劈开整座山脉，才有此路。

行至半路，陈青牛随着马背起伏颠簸，连连打着哈欠，斜眼瞥向几位眼神鬼祟的江湖豪客，想着自己总算不用继续浪费时间了。

峡谷前方，聚集着近百骑马贼，无马之人也有百人之多，趁手的兵器千奇百怪，朴刀，狼牙棒，板斧，木杆枪，就这么一群鱼龙混杂的家伙，拦住了贺家马队的前路。

峡谷后方也有一支骑队呼啸而至，同样多达两百多人。

西凉边境的各路马贼流寇匪徒，加上黑道上的绿林好汉，甚至还夹杂有十数位鹤立鸡群的野修散修。

势在必得！

贺家车队这边自然藏有不少内应，有人是临时加入，也有人是财帛动人心，果断放弃了江湖道义，当然更不缺贺家在生意场上的死敌。

分金银，分珍玩，分女人，分马匹。

四百多人，早已按照十来个主要话事人的约定，预定了各自的好处，都能够从贺家身上撕咬下一块肥肉，满嘴流油，真是十年挥金如土也不愁了。

贺卿泉掀起马车窗帘，陈青牛对她笑道：“不用担心。”

她展颜一笑，完全没有忧虑。

陈青牛和谢石矶猛然同时仰头望去，一道雪白虹光从峡谷高空坠落！

有仙人御剑而至。

他傲然立于一辆马车上，双手负后，那柄飞剑如游龙，纷纷割头颅，一颗，十颗，百颗。

无论是谁，在这柄来去如风的飞剑之前，毫无还手之力。

略显幽暗的峡谷内，剑气纵横，白虹绽放，飞剑速度太快，第一条剑光流萤尚未消散，就已经交织出一张雪白大网。

头颅滚滚而落，鲜血满地，贺家车队的两端，尽是无头尸体。

陈青牛抬头望去，那人面若稚童，身材纤细矮小，双鬓霜白，背负一把剑鞘，腰悬一柄制式青鸾战刀。

相传红旆军镇，有一位久负盛名的童子剑仙，最喜好孤身去往大隋南疆，深入腹地数千里，专门猎杀修士！

今日一见，名副其实。

这尊杀神站在马车顶，环顾四周，视线所及，所有心怀不轨的江湖人，都主动丢弃兵器，匍匐在地。

期间有人动作慢了，或是心存侥幸，便是一剑飞至头颅飞的凄惨下场。

贺卿泉走下马车，毫无意外神色，向那位“相貌清奇”的矮小剑仙，施了万福，开心笑道：“见过尉迟叔叔。”

“此行南下，再无危险。”

被称呼为尉迟叔叔的剑仙，他略微点头，嗓音清脆稚嫩，仍是如孩童无异，然后转头望向高坐马背的陈青牛，“她说你是个好人，所以让我来请你继续南下，不要再回军镇。”

陈青牛问道：“你就不担心她的安危？”

这位公认西北边军第一高手的剑修，淡然道：“确定你不去送死后，我自会去送死。”

显而易见，生死之大，竟然被此人视为一件可有可无的小事。

而且坦然此行北归，是“送死”。

言下之意，当然存在一种委婉的善意，奉劝陈青牛应当惜命，不要去蹚浑水。

贺卿泉脸色焦急，好像生怕陈青牛热血上头，就拨马掉头，一路北奔。

好在陈青牛思量片刻，对那童子剑仙点了点头。

可如此一来，贺卿泉又有些黯然伤神，满怀失落。

姓尉迟的红旆剑仙正要御剑离去，陈青牛突然问道：“是老和尚要杀她吗？”

童子剑仙犹豫了一下，摇头道：“恰恰相反，僧人是朱雀朝廷派来西北，负责护她渡劫。”

陈青牛脸色微变，童子剑仙叹息一声，“所以你现在应该明白，她的敌人，绝不简单。”

童子剑仙在御剑飞离峡谷之前，撂下一句话，“她让我告诉你，那个叫王曦的书生，深藏不露，绝非良善之辈。”

红旆军镇，尉迟长霸。

相传此人性情耿直，粗犷躁烈，却不失赤子之心。

佩剑名为“白甲”。