梅兰妮见人多,心中有些不安,但日常的生活还是要进行的.梅兰妮问了井在哪里,便带秦炼先去水井打水.上了岸,梅兰妮往远处一看,心里一阵激动,一个熟悉的景象落入眼里,－－－虎丘塔.

她指给秦炼等人看,按后时的说法,他们已到了苏州.可这时的交通工具,让咫尺变天涯.打了井水后,秦炼找了一个空地,搭起了一个简易灶,准备烧水.

梅兰妮在井边帮梅朵他们轮流清洗.远望着秦炼和一孩子说话,看那孩子有些眼熟,想了一会儿,惊讶不已－－－那不是早上来要饭的小叫花子吗?虽然这船的速度算不上很快,但一天也要行三十多公里,这么小的孩子一天走六,七十里路!这也太牛了吧.

心里疑惑,梅兰妮端着木盆向秦炼走去,此时楚氏兄弟已回船舱.梅朵和齐逸跟着梅兰妮.秦炼和小叫花子说得正起劲,见梅兰妮便道,"娘,他是我们的同乡."

齐逸问小叫花子,"你也是京城来的?"

小叫花子笑道,"我不是京城来的,你们也不是京城来的,我们都是来自共和国."

这样一说,这里谁还不明白是怎么回事?

梅兰妮经过梅朵,秦炼他们的会合,早就习惯了,所以谁也没大悲大喜,相反都很平静.

齐逸严肃地,开着玩笑,"我代表组织欢迎你."

梅朵忍俊不已.

小叫花子自我介绍,"我叫边峰,曾是特种部队里的侦察大队服务,因为应邀去泰兴战友家喝喜酒,这一去就到了大清."

梅朵说,"那你应该和我是同一辆车的."

边峰点头道,"应该是吧.醒来后,我就成了个小叫花子.我这三个月来一直在运河边打听,只听的这个被除了害,那个被除了妖.心里失望的很,想不到遇到了你们."

梅朵对秦炼道,"你看,一样当叫花子,他当的比你们要专业,每天有吃有喝的,人看上去还健康."

秦炼一笑,低了头.

边峰解释,"我们侦察兵,受过各种各样的野外生存训练,包括在都市里生存.除了生存外,我们还要侦察和反侦察.所以我已经习惯了.没受过这种训练的,肯定是要有一段时间的适应期."

梅朵点头,满脸的佩服,"真了不起!我们还有两个兄弟在船上."

边峰说,"你们的情况我很了解,这是他们的娘,你的这是大哥,这三个是三胞胎小弟,你们姓华."

齐逸恭敬两手一抱,"你以后就是我们的二哥了.二哥!小弟这厢有礼了."

边峰满脸含笑地,"好说,好说,二哥我初来咋到,以后还要各位兄弟姐妹,父老乡亲多多关照."

梅兰妮是很现实的,"照理说,你现在应该和我们在一起,只是,船上突然多了一个人,船家肯定要怀疑的."

边峰收起了玩笑,"我想好了,到了苏州,下了船后,我和你们会合,一起去客栈."

大家点头,认为这个主意不错.

梅兰妮关照道,"你在岸上找个隐蔽处先呆着,等会子,我让你大哥把晚饭送来.明天就要到苏州了.剩下的时间你自己当心.按正常的路线,我们是到阊门.下了船,我们会在岸上等你."

边峰说,"娘,别担心,我会准时和你们会合的."

商量好后,梅兰妮等回到了船上,晚饭时,瞒着船家,让秦炼悄悄地送里一碗饭菜,一套新衣裤,一双草鞋和一串铜钱给边峰.钱是让他以防万一.

齐逸悄悄的把这消息告诉了楚氏兄弟,他们听了也是非常兴奋.一晚上,几个人兴奋的小声交谈.

秦炼补充说,"边峰是杭州人.父亲是远洋轮的船长,他在江苏地区服役.已经十多年了."

梅朵很高兴,"难怪他的口音带些杭州味."

这一夜,大家有了新话题,猜测,边峰在哪里过夜,明天,怎样追上船.等等.

第二日的清早,梅兰妮多买了一些烧饼,包了几个烧饼和一竹筒冷开水,让秦炼给边峰送去.

想来这浒墅关里苏州不过十二公里,半天怎么也能到了.梅兰妮他们有些期待和兴奋了.