“正是。我那好友本来族中就人丁单薄，她就只得一个伯父还在前年就死了。自我那好友及夫人去世后，她便真正落了一个举目无亲。当年我受过她父亲的相助之恩，如今又见她无处可去，我是无论如何也不能看着她流落在外、孤苦无依的。”顾老爷也是面有戚戚，声音里带着哀意。

那姑娘哭的声音越发大了，几乎不能自持，断断续续地哭道：“雪如命苦……如今在世上没有亲人了……”老夫人也不禁有点感伤，好在这孟雪如也知道，这大年下的不好在别人家哭哭啼啼，自己哭了一会就抹了眼泪忍住了。老夫人看她哭得实在可怜，就叫了勾帘牵马两个带了她下去梳洗。

孟雪如人看着懂事，又这么凄惨，老夫人心里也软了，就转头问顾老爷：“可怜见的……孟姑娘如今无依无靠，你又受过她父亲的帮助，咱们家自然是义不容辞。你是怎么打算的？”

顾老爷忙道：“儿子是想令立春收拾出一处房院来给孟姑娘暂住，等出了孝再给她找一个好人家，从咱们府里出嫁了就是。何况她自己也是有财产的，并不要咱们出嫁妆……”老夫人摆摆手说：“就是要咱们出，又有什么呢。你这样安排不错，那就这么办吧。”

顾老爷应了是。等孟雪如梳洗完毕出来了，知道了老夫人的意思，感动地一定要叩头，老夫人也忙使人拉住了她，当下不免又是一番热闹。在一旁冷眼看着，从头到尾一个字也没说过的孙氏，这时也低声吩咐了下人去收拾一处院子给孟雪如。

眼看着事情顺利，顾老爷也乐乐呵呵地说：“既然孟姑娘要住进来咱们家，那不妨今日就让孩子们出来见一见。正好明松也很久没见过几个妹妹了……”

老夫人忙道，“这话是正理。”孙氏赶快就遣了人去叫几位小姐。顾成卉就住在寿安堂里，离得最近，传话的人走了还没有一盏茶功夫她就到了，倒是第一个来的。

顾明松上次见这个妹妹还是两月以前，她因为和三弟争执而被老夫人罚了。后来的事他隐约有所耳闻，知道她被祖母收在了身边教养，因此也对顾成卉起了一些好奇，不禁微微地打量了一下她。

正是长身体的时候，尽管才两月不见，顾明松就觉得好像五妹妹看着又要不同了一点似的。她的容貌仍然是那样亮眼，或许是因为要过年了，穿得也不像往日那样素淡，今日穿了一件鲜艳的水红缠枝纹比甲配一条凤尾裙，裙边的穗子随着她的步伐一摇一晃地，给她添了一些孩童似的活泼气来。

顾成卉给长辈们行了礼，又见过了顾明松，就笑道：“大哥哥一走这么久，也不知道都给我们带什么好东西了。”她这还是第一次与顾明松说话，一点都不怕生，极熟稔地开起玩笑来。对待这位祖母的心头肉，她的态度虽算不上是恭谨有礼，却透着十足的亲昵。顾明松向来不太会与妹妹们相处，瞧她这样自然，也松了口气笑道：“不过一点小玩物，一会儿自然差人送去妹妹院子里。”

虽笑着又与顾明松说了几句话，顾成卉的目光却在孟雪如身上扫了扫。顾明松会意，笑着给她介绍道：“这一位是你孟姐姐，她家中遭了变故，来咱们家暂住一段时日。还不过来见礼？”