顾成卉来到这个时代也有将近小半年了。

对于身为顾府后院里最高权威的老夫人，她平时没有少揣摩过——老夫人这个人，虽说表面上看像是放权了，退居了二线，可实际上府中若有个什么风吹草动，她最介意的仍然是自己不知情。

也是因为这个原因，顾成卉在扶着老夫人往回走的时候，才做出了一副十分纠结的样子，好几次想说什么，终于还是低下了头。老夫人斜了她一眼，笑道：“五丫头今儿话怎么少了？”

顾成卉抬头看了一眼祖母，又扫了一圈身边的丫鬟，四下望了望，欲言又止。想了想，只笑着说：“也没有什么，就是小五也有些累了……”

老夫人见状，微微一笑，没有搭腔。

待回了寿安堂中西跨院后，顾成卉由丫鬟服侍着，卸下了妆面首饰，又换了一身家常衣服。她才换好衣服，便叹了口气，要动身去正屋见祖母。忍冬和细辛见了，都有些不忍心，一个劲劝道：“姑娘累了一整日，还喝了许多酒，不如明日再去，老夫人定能体谅……”

顾成卉笑笑，没有即刻答话，只打开了一只上了锁的盒子，从中里拿出了一张信纸，折叠好放入袖子里。又照了照镜子，见装束齐整，便对两个丫鬟道：“去是定然要今日去的，你们不必担心我。”说罢，不顾忍冬反对，一个丫鬟也没带，独自往正屋去了。

到得正屋之时，正好见许妈妈站在屋子外头。一见她来，忙赶上来两步道：“姑娘来了！我这就去跟老夫人通报一声儿。”

顾成卉笑着谢过了，目送许妈妈进了屋子。过不多时，就听从珠帘子后头传来老夫人模糊的声气：“……那便叫她进来……”

一阵脚步声响起。接着珠帘清脆地磕出一阵响声，许妈妈探出了一张脸来笑道：“姑娘进来吧！”顺便朝她使了一个眼色。

顾成卉一向就不太看得懂眼色，虽然看在了眼里，可意思一点儿都不明白——只是当下也不好多问。提步便进了屋。

一跨过门槛，一股混着熏香和水烟的浓郁气息就扑面而来，差点叫她打了个喷嚏。举目望去，只见老夫人歪在榻上，身边围了三个大丫鬟在服侍着：一人捏肩，一人捶腿，一人伺候水烟。抬眼见顾成卉进来了，老夫人扬扬手打发了那个捶腿的丫鬟，朝她问道：“五丫头怎么来了？”

顾成卉紧走几步。从那个丫鬟手里接过小银锤来。接替了她的位子坐下。一副犹疑不定的模样对祖母开了口。“祖母……小五有一件事，想跟您说。”

老夫人眼角的纹路这才眯了起来，露出一个满意的笑容。“有什么事。你就说吧！”

顾成卉低下了头，从袖子缓缓抽出了那张信纸。“今儿个吃宴之前。我忽然想起大哥有一日跟我说，他得了几本前朝鱼栗的诗集，还是极难得的石印版。我想待赏花宴结束了，若能在睡前歪在床上读一读诗，岂不惬意？便打发了我的丫鬟细辛去找大哥借书，随后我便去了宴席上。”

老夫人一双利目在那信纸上晃了几晃，没有说话，敛了心神听着。

“不想宴至一半，我那丫鬟便匆匆来了，只说有事要交代，却又担心人多耳杂。我便借着去净房的工夫问了她几句——或者正是因为这个，太太方才疑心了我——不想我那丫鬟却说，扫尘的时候不慎将书碰掉了，竟掉了一张信纸出来。她本不识得几个大字——不过我教了她一段时间的字，她便也认出其中几个太太、老爷之类的关键字样，心下怕是要紧的东西，就忙来找了我给我看。”说到这，顾成卉似乎有些难以启齿似的，低下了头，声音嗡嗡：“我……我瞧了两行，便不敢再瞧了……这不，一回来就来找了祖母……”

老夫人听到这哪里还耐得住？顿时水烟也顾不上吸了，伸手便拿了信纸过来，匆忙展开了读。才读了一两行，方才的闲适神色就猛地消失，取而代之的是雷云般逐渐密布的怒火。一张纸在她手中不住地发出瑟瑟声响，就在顾成卉几乎疑心老夫人下一刻就要将其撕烂的时候，她猛地一掌将信纸拍在了桌上，眉头深锁，手指气得已发颤了。

顾成卉见状，忙站起身道：“祖母当心身子，千万别气坏了！”说罢，悄悄瞧了一眼老夫人的神色。

老夫人此时双眼紧闭，似乎正在沉思什么，只有绷得紧紧的下垂嘴角，流露出了一些隐忍的怒意。过了半响，她瞬地睁开眼睛，狐疑地打量了一会儿顾成卉，缓缓开口道：“这封信，你看过了？”

顾成卉忙躬身道：“祖母，小五只看了前两行，发觉不妥，就没敢再继续看下去。”

老夫人不置可否，显然不信的神色。顾成卉低着头，屏声凝气，一会儿才听老夫人忽然说道：“这件事，也算是巧了，两次都叫你给碰上了。”

顾成卉心里咯噔一声，知道这一手到底还是做得斧凿痕迹过重，叫老夫人起了疑心。她脑中飞快地转过几个说法，最后还是干张了张嘴，又闭上了。她暗中停住呼吸——过了一会儿脸已憋得通红了——配上一副无言以对的模样，显得又老实、又仓促的样子。

身体上的反应是瞒不了人的——老夫人看着这个五孙女发红的双颊，怀疑的神色这才稍稍退了一点。她又瞧了一眼手中的信，对顾成卉道：“这封信就放在我这里，你不必再管。只是有一点，信上之事涉及你的母亲、大哥，想必你也晓得厉害，嘴巴更要给我守严实了！”

顾成卉有些惶恐地忙点头应了，便束着手不安地站着。老夫人见了。心下满意，吩咐道：“你也累了一天了，先回去罢！”顾成卉这才行了一礼，退了出屋。