顾成华一面听，一面气恨得手也抖了。

她用袖子遮住了手，尽量往背后藏去——毕竟这个时候，可不敢叫祖母看出半点端倪来。

老夫人沉浸在自己有一些儿愧疚的情绪里，浑没有注意到顾成华的异样。“……祖母心里也觉得有些对不住你。我给你出五千两银子，可还有一些缺口儿，咱们得另想想办法……”

顾成华心中一个声音忍不住大声冷笑了起来。想什么办法？还不是要劝自己动用嫁妆吗？——明明那丫头不过是一个庶出的，可瞧父亲、祖母，却都一副忘了嫡庶的模样——本来听祖母的口风，她是有意将缺了的一万两银子都补上的……可也不知道是谁吹了什么风，那丫头的夫家还没有一撇呢，祖母却先想着要给她拿出五千两银子添妆了！

心里气恼、愤恨、不甘的种种情绪搅在了一块儿，叫顾成华的脸微微地扭曲了。

老夫人一眼瞥见了她，神色不禁有些诧异。顾成华顿时惊觉，忙顺势做出了一副泫然欲涕的模样：“……祖母愿意贴补我，已叫华儿感激惭愧得不知如何是好了——容我给您行一个礼罢！”说着，便不顾祖母阻拦，执意跪了下去，恭恭敬敬、神色诚挚地磕了一个头。

老夫人的念头维持了不到一瞬间便消失了——她哪还会让孙女儿继续磕头，忙亲自扶起了顾成华，抹了抹眼角笑道：“你既这样想，便好了。毕竟你五妹妹人品是极好的，你父亲也想着能将她嫁到一个好人家去……”

祖母的神态之中，似乎对顾成卉抱有很大的期待似的。

——说不定，以后自己见到这个庶出妹妹，反倒要行礼了。

这个念头突然像蛇一样盘踞在了顾成华的心头。

可是——我才是嫡女啊！她心里好像不断有个声音回旋着。

强烈的失望冲击下。顾成华也不知道自己是怎么应付过了祖母、行礼告退的。她努力维持着面上的平静，出了正明居以后，有几分茫然了。想了想。如今当务之急还是要凑钱才是——顾成华抬起步子，犹犹豫豫地来到了顾七的院子里。

她当然不是来见那个阴阳怪气、叫人心里发毛的七妹妹的。虽然老夫人搬家在即。可到底还没有搬走，因此孙氏仍旧与顾七住在一处。

顾成华请小丫头子进去向孙氏通报了过后，抬步进了主屋。

自从顾七的亲事已定，眼看着势不可转，孙氏倒好像突然接受了事实一般——她此时正在亲手给顾七做一床红锻嫁被。闪着红宝石一般光芒的缎面，铺开了一桌，好像空气都被隐隐映得发红了。

随着顾成华的脚步声踏进屋里。孙氏没有抬头，仍全神贯注地绣着图样。待顾成华衣料摩擦的声音和她身上的牡丹香气在自己身边停住了，孙氏这才抬起头，指着图样笑道：“——你瞧。这样的好不好？”

顾成华眯眼看去，那红缎面上没有绣着新嫁娘惯常用的并蒂莲或鸳鸯戏水图样，反倒是一排有些古怪的三角形花纹，在缎面下头整齐地列作了一行。她有些迷茫地看了孙氏一眼，又凝神看去。这才“啊”了一声。

怪不得方才便觉得有些眼熟，原来孙氏把平安符上的图纹绣在了被子上了——桌上还放着一只小小的、被拆开了的平安符。顾成华心里不知怎么，闪过一种啼笑皆非的感觉，却当即笑道：“很不错！母亲这份心思当真算得上独特了。”

孙氏顿时十分满意地抚摸了一下那一排平安符的图纹。“华姐儿突然来了，是有什么事儿？”

顾成华望了望左右。坐在孙氏身边的一张小杌子上，轻叹了一口气道：“母亲，我实在是无法可想了。方才祖母与我说，姑爷走官这件事，她只肯给我出五千两银子……”

孙氏的眉间微微蹙了起来，缓缓将针线放下了。“还差多少？”半响，她才问道。

顾成华原本就很轻的声音，被她压得更低了。“我同祖母说，他们家只能拿出来不到一万七八千两银子……而哪怕只是捐京里的一个六品小官儿，也要三万。”

听见这样的话风，孙氏顿时有些隐隐的恍然了。“实际上……他们家给你拿了多少？”

顾成华伸手比了一个五。孙氏吸了一口气，又重重地吐出来。“这不是已经够了么！你还愁什么？”

“母亲有所不知！”顾成华坐得近了些，“那一日我们去侍郎府的时候，我……我使了一个小手段，叫祖母以为三万两银子能买到的是个五品——唉，我还不是怕祖母说我贪心吗！您可不知道，去之前，祖母就一个劲儿地说什么不需要一口吃个胖子，仕途还是要一步步走下来才叫稳当……还不是怕花钱！我千辛万苦，费劲心力回到京城里来，却只是个六品小官儿的太太，还不够丢人的呢！这叫我如何去见旧日的姐妹？”

往下按了按自己心里的怨愤，顾成华才又道：“可是实际上，五品官儿要的价钱，却是比六品翻了一番儿有余——快要七万两了！那侍郎夫人只说，品级越高，越不敢随便乱来……本来倒也没什么，祖母都露出口风，要替我把剩下的填上了——”

接下来的话不必多说，孙氏也明白了。她面上浮起了为难之色，又问了一遍：“那……究竟还差多少？”