“哦，这可怪了？我柳思进认识曹兄您也已经有五六年了，知道您不会一丁点儿武艺，面对手持刀枪的强盗，难道真地就一点儿也不怕？”

“如果是一般的强盗，我自然有些害怕。如果是朝廷通缉的江洋大盗，想来也不会对我这种普通百姓感兴趣，更不会打劫我，那些家财万贯的大财主、官老爷才是他要关注的，因此怕他的应该是官府的人才对。”

“听曹兄您这么一说，还真有些道理。对于那些侵犯百姓的盗贼，只要他们不去招惹官府，估计官府也不会尽心捉拿他们！所以老百姓常说：‘官匪一家’，看来的确是这个理。”柳思进说着，抬头朝山顶望去，只见松篁林后，出现高高的钟鼓楼，耸峻的浮屠塔，忍不住赞叹道：“好大一座寺庙，好清幽的胜地！”

柳、曹二人一路说笑着，沿着盘旋曲折的山路上行，不多时便来到通明寺大门前宽大的条石平坝上。柳思进举目张望，但见殿阁层层，廊坊迭迭，林木幽幽，果然是一方宝刹胜地，名不虚传。此时虽已快要申时，寺庙里面依然有香客进出，平坝上也停着几顶小轿。二人跳下马来，将坐骑栓在寺庙门外右侧的两棵大树上，把马鞭揣进怀里，大踏步地朝庙里走去。

刚走进寺庙大门，曹永就看见两个带刀士兵守候在庭院门旁，心里咯噔一下，赶紧用手扯了扯柳思进的衣袖，小声说：“贤弟，你看！”

柳思进仔细一瞧，那两个士兵把双手叉在腰上，一个默默打量着香炉前烧香的六七名信男善女，一个翘首注视着每一个从宝殿里走出来的香客，庙里再无其他身着军装的官兵。