将夜。

立夏已过，北地的夜晚虽然姗姗来迟，却不会错过。

暖风渐寒，上马关守将刘冬结束一天的忙碌，骑着大马回家。路上行人稀少，除开少数忙于公务的小吏，大半都是寻欢作乐的雅客。

更多的人早已关门闭户，家境稍好的点上油灯吹牛侃山，没钱买那灯油的，便只能脱衣上床，早早歇息。

年近四十的刘冬算不得多有本事，跟着恩主一路走来，好不容易才捞到一个实权将军的位置。正五品的官身算不得高，好在比上不足比下有余，他也知足。

一年到头最大的乐趣不过是偶尔出去玩乐，不用回家去面对家里那黄脸婆，要不是先贤礼教压着，休妻一事早就摆上日程。

可恨那结发之妻恪守妇道，七出三不去里的七出一样不占，偏偏三不去全部占齐。

有出无所归，与更三年丧，先贫富不去，有这三座大山，就算有想法，他也不敢休妻，只能去烟花之地寻些乐子，犒劳自己。

今日本是照例出去玩乐的日子，但刘冬却不敢。

恩主李正欢交代过，在徐子东现身之前，最好时刻保持高度警惕，不要松懈。至于为什么，李正欢倒是没说。

上命如此，他不敢马虎，李正欢的话他不敢不听。

平心而论，刘冬对那名叫徐子东的少年印象并不好，一上来就把小跟班眼巴巴盼了好多年的宣节校尉抢走，搞得那跟班幽怨很久。

但随着徐子东短时间内爬到自己今生不敢奢望的高位，那些许不满逐渐转化为担忧，时不时的会独自回忆当初徐子东在上马关的时候，自己有没有得罪他的地方。

每每想起这些，总是忍不住夸自己会做人，没有给徐子东穿小鞋。

最近几日，御金的战报终于传到上马关，作为上马关的军方第一人，刘冬有幸得知御金发生的所有事。

不太聪明的脑子想不通其中深意，但联系到恩主的交代，还有谭植的所作所为，他知道这事绝不只是打败仗那般简单。

上面人的事他没资格参与，只能偶尔腹诽那徐子东爬得太快根基不稳，以至于摔一个跟头便有可能万劫不复。

别的不说，单是那徐家庄几千条人命，总该和徐子东脱不了干系。

主人心情不好，胯下大马也跟着放慢马蹄，此时此刻，刘冬不免有些为徐子东惋惜，一颗才升起的将星遭此大难，以后若是一蹶不振，说来也是大齐的损失。

唉！叹息一声，催马继续向前，拐过街角，他记得前面不远的一座大院，便是谭植的家。

一想到这个年轻人，他又忍不住拿来和徐子东比较。两个人都在自己手下干过宣节校尉，但对比起来，显然徐子东稍微让人喜欢一些，且不说并不是凭着父辈功劳坐上那位置，单是见到自己的态度，徐子东都要好上不少。

要不是你有个好老爹，老刘都不一定拿正眼瞧你，还敢使唤手下人来指挥我，干你娘的。

心中骂上几句，刘冬觉得舒坦不少，转念又想到谭植那如花似玉打的小妾，再想起自家黄脸婆，又忍不住骂了几句：“老子是没你那么好的爹，要不然媳妇指定比你的好看，什么玩意儿！”

话音才落，心中爽快的刘冬看到六个人影匆匆向前，速度如奔马一般。

天色昏暗看不清明，只能隐约看到是五男一女。

人如马快，该是高手无疑，刘冬忍不住停下马，不敢走在几人身后。

正寻思要不要绕道避开，却见那六人停步，其中一人竟然直直朝自己走来。

“有刺客？”一股不安袭上心头，刘冬忍不住想要打马后退。

没等马头调转，来人已经来到身前，拱拱手道：“刘将军。”

刘冬稳定心神，借着两侧屋内射出的微光，终于看清来人，心惊之下脱口而出：“徐子东？”

继而想起他如今官帽子比自己大，还坐在马背上不合适，慌忙滚鞍下马行礼道：“上马关守将刘冬，参见徐将军。”

双手齐眉，不敢直视眼前之人。

不远千里赶到上马关的徐子东没想到能在路上碰到熟人，谈不上欣喜，但却有地方需要刘冬帮衬，勉力挤出和煦的微笑，道：“刘将军，谭山岳和谭真被我宰了，此来上马关，要做什么想必不用我说你也知道。本来还想去你家找你，没想到能在路上碰到。”

心神巨震，他敢杀镇东将军？他怎么敢？还好我没惹他，千万别把徐家庄的事算在我头上。

刘冬的头埋的更低，不想让徐子东看到自己的害怕，更不敢看他的眼睛，跪地颤声道：“末将只是听命而行，徐家庄的事是谭植伙同陈家庄的人一手造成，与末将无关。”

“我知道。”徐子东凄然一笑：“没想与你算账，不过现在你得帮我。”

“愿听将军吩咐。”

“谭植在哪里？”

“今日他休息，此刻约莫在家中。”刘冬知无不答，主动抬手指着前面的大院：“就是那里。”

看着不住颤抖的手指，徐子东颇觉好笑，我有那么可怕？

伸手托住刘冬的发抖的手臂，微微用力让他起身，徐子东说道：“我会带人去找谭植，然后分出两人，你帮忙带他们去找陈先。”

小命无危，刘冬立马回道：“末将这就召集人马。”

“不用，你负责带路，看住你的人别动手就行。”徐子东道。

两个人能做什么？刘冬微微困惑，提醒道：“陈先手上有三百来人，末将怕……”

徐子东摆摆手，回头喊道：“袁肃，要报仇就跟着这位刘将军，我会让屈狐仝和你一起。”

“霸刀门副门主屈狐仝？”刘冬失声惊道，心中浪涛涌起，敢杀朝中大将的人果然不简单，跟着的人都是高手。

再想起那根基不稳，万劫不复的想法自觉可笑，原来这将星从未陨落。

胸中波涛不平静，徐子东对二人的交代他一句都没听清，直到叫他带路，他才从遐想中醒来，慌忙点头应下。

兵分两路，屈狐仝袁肃跟着刘冬去找陈先，徐子东自己则带人去向谭植家。

高手在侧，刘冬不敢上马，牵着马快步而行，偶尔偷眼看看名震上马关的屈狐仝，余光又瞄向那没有右手唤作袁肃的人。