唐明带上两人，开车进山，直奔瓷土矿区，展示开采全过程。

“你们看那边！”

三人下车，来到山坡上，唐明指着不远处的矿口，介绍道：“瓷石矿多呈脉状分布，形成一条狭长矿带，如同厚薄不均的墙体倾斜插入地层深处。”

“宋代以前人们顺着矿体往下和四周挖掘，刨去表层泥土和植物，采用裸露地表风化松散状的矿石，按照制瓷的工艺要求进行必要的粉碎、淘洗加工，才能得到瓷石。”

“瓷石采集后，人工用铁锤敲碎至鸡蛋大小的块状，再利用水碓舂打成粉状，然后经过淘洗、沉淀、除渣、稠化去水，最后制成形似砖状的泥块，俗称白不子，即可出售给作坊使用。”

“此种瓷石加工方法，历史久远，应与景德镇制瓷历史同步。就算现在景德镇使用此原始方式制备瓷土原料的仍有不少，在湖田和三宝等地比较集中。一般窑主除隔段时间来清换水碓中的原料和淘洗泥料外，平时水碓棚均无人看管，省时省力。”

“水碓棚？”

鲁善工有些迷惑，唐明带两人下山坡，走到河边，指着一个类似水车的工具道：“一个大的立式水轮，轮上装有若干板叶，转轴上装有一些彼此错开的拨板，用来拨动碓杆。每个碓用柱子架起一根木杆，杆的一端装一块圆锥形石头。”

“古代原本下面的石臼里放准备加工的稻谷，利用流水冲击水轮使它转动，拨板臼拨动碓杆的梢，使碓头一起一落地进行舂米。现在我们用来打碎瓷石。”

“这种方法最恰当也最经济实用，利用水碓，可以日夜加工，节省人力，效果很好。”

“瓷石舂细后，陶工用闸板截挡住水流，使水碓停止运转。然后用铲子将舂细的瓷石铲入淘冼池中搅拌、淘洗。”

“其中颗粒较粗和重量较大，迅速沉到池底，而细粉状的则融入水中，成为混浊浆状，再用木舀桶舀入排沙沟，其中较粗的颗粒再次沉降在排沙沟里，较细的则流入沉淀池。”

“待充分沉淀以后，上部清水放回淘洗池，沉淀后的浆体舀入稠化池，进一步沉淀浓缩，然后舀入泥床，待干涸到一定程度时，将泥置入砖形的木模内，制成瓷石不子，这时候瓷石加工便才算完成。”

三人来到附近，近距离观察，唐明指着泥床道：“原来单一瓷石泥料只能烧至1150℃左右，为软质瓷，制品变形率较高，胎色也不够白净。”

“在瓷石原料中加入高岭土可烧至1330℃左右，不仅减少制品的变形率，也让泥料工艺性能更加适宜成型和加工。高岭土是一种疏松的土质原料，较易开采，且无须粉碎，可直接进入淘洗。”

“传统淘洗方法是在山坡上挖好水槽，并在较平缓的地势中开挖三个淘冼池。池底及四壁均用砖或石块砌成，池与池之间以沟槽相连，并设闸板开关。”

“高岭土采集后，利用溪水将其冲下，沙石和粗料杂质沉入槽底，被高度约为槽深一半的闸板挡住，而细土则化成泥浆通过闸板上部流入淘洗池。”

“待各池中的高岭土成为稠泥后取出晾晒至一定程度，再制成规格一致的砖形不子，每块约两公斤，即可进入坯坊配制原料。”