不过这也不是什么大事。对于杜恒霜来说，她从小到大都没有缺过银钱花用。可以说，她的银钱概念，比一般人要淡薄的多。当然，银钱观念淡薄不等于喜爱做冤大头，愿意让别人花她的银子，还打她的脸。

她爹杜先诚以前经常跟她说，能用银子能解决的问题，就不是什么大问题。

她管着外院和萧家、杜家所有的店铺，也不是每天都抱着帐查账，或者拨着算盘算帐。而且她才接手一个月，没多久就遇到诸素素的事，她在外四处奔波，每隔一天就去京兆尹的牢房探望诸素素一次，到家累得话都不想说，很多事情就暂且放下了。

而且，萧家内院的开销，她心里有帐，就算两个月不拨银子，也不至于到这种地步。

但是桌子上的饭菜这样寒酸地摆出来，她就算有理由，也逃不过一个“失职”的罪名。再说这件事，她确实没有放在心上。刚嫁人的新娘子，又不是日日想着抢班夺权，这个媳妇的位置还没有摆正。

杜恒霜一边警醒自己不能再如此大意，一边心念电转，落后一步，将知画叫了出来，言简意赅地低声吩咐道：“赶紧去状元楼叫一桌席面，要最好的，让他们一柱香的时辰之内马上送到。”

知画知道轻重，忙应了，拎着裙子顺着抄手游廊出了院子，往二门上去。

花厅里面，客人三三两两，有些尴尬地立在当地，没人进去落座。

方妩娘跟龙香叶是最后进来的，看见众人都站着，有些奇怪，帮着招呼。“大家怎么不入席？”

龙淑芝跑到龙香叶面前，有些不解地道：“三姑母，您的寿辰，难道连长寿面都没有吗？”

龙香叶莫名其妙，袖着手走进花厅，往屋里看了一圈，“不会啊，应该是有面的……”

看见席上的肉干、咸菜和稀粥，龙香叶抿紧唇，鼻子两边显出两条深深的鱼尾纹。整个人显得严肃凌厉起来。

方妩娘闭了嘴，眼风往杜恒霜那边飞了过去。

杜恒霜对她微微点头，信步走了过来。对龙香叶笑道：“娘，您别生气，二弟妹跟您玩笑呢。”

关氏正等着杜恒霜这句话，闻言扑通一声跪了下来，拿帕子拭泪道：“娘。是媳妇不孝，不能让娘过好这个寿辰，请娘责罚。”说着便给龙香叶磕了两个响头。

龙香叶不悦地道：“快起来吧。没事哭哭啼啼做什么，想要触人霉头吗？”今天可是她过寿，这个儿媳妇，真是烂泥扶不上墙。

关氏一窒。忙站了起来，陪笑道：“娘的好日子，媳妇怎么会触娘的霉头呢？”说着又往席上瞟了一圈。“不是媳妇不想大办，只是巧妇难为无米之炊……”

“够了！赶快吩咐厨房上菜！这些东西都收下去，家里没人闹着玩可以，在客人面前就太失礼了。”龙香叶到底还是要面子，赶紧堵住了关氏下面要说的话。警告她不能闹得太厉害了。

关氏不忿。杜恒霜明明做错事，为何要帮她遮掩？娘真是越来越偏心了……

金姨妈和陈月娇是站在屋角。离众人远远地躲着，和下人站在一起，没有过来凑热闹。

现在听龙香叶的口气，关氏似乎要吃亏了，金姨妈见势不妙，忙从下人堆里走出来，来到龙香叶跟前跪下，哀求道：“老夫人，真不是我们二少奶奶的错。大少奶奶不给内院拨银子，她真是没法子，最近一阵子，她都是用自己的私房贴补府里内院的开销。老夫人您也知道，二少奶奶没有大少奶奶豪富，只有那么点子压箱底儿的东西，都是东当西当，才把这些日子过下来的。”

龙香叶一听也愣了。难道不是关氏故意的？

“你这话什么意思？什么东当西当？难道我们萧家堂堂的二少奶奶，也要去当铺当东西过日子？”龙香叶不信，指着关氏问金姨妈。

金姨妈又磕一个头，喃喃地道：“也没当多少，就当了一些冬季穿的皮毛衣衫，还有一个金项圈、几个绞丝金线镯子……”

杜恒霜不等金姨妈把话说完，就一迭声道：“真是委屈弟妹了，这当个家，把自己当得倾家荡产，真是少见。快别哭了，把当票给我，我明日替你赎回来。”

关氏银牙紧咬，从牙齿缝里扔出一句话，“不用……”

“那怎么行？我们萧家二少奶奶的东西，怎么能流落在外？二弟妹，别客气了，把当票给我，我去帮你赎回来，一个子儿都不会少你的。”杜恒霜坚决找她要当票。

关氏又气又急，忍不住道：“那是我的事。大嫂还是想想娘的寿辰怎么办吧。我不比大嫂，手头的钱只够做这些肉干咸菜，再贵我也买不起。”

杜恒霜叹息道：“你没银子花，跟我说一声就是了。就算是找我借的，你又不是第一次找我借东西，你看我哪一次催你还了？――偏这时候死心眼儿，偏在娘寿辰的时候就寻不到银子。亏得娘一直把二弟妹当亲生女儿一样疼，还做出这样的事，真是把娘的心都伤透了。”

关氏没想到杜恒霜一张嘴这样能颠倒黑白。来是杜恒霜的错事，却倒打一耙，都变成她关芸莲的责任了，这叫怎么回事啊？

“大嫂别装没事人，扣着内院的例银不发，也不知道拿去做什么了。我只想说，我穷家小户，只能做到这个程度了。”关氏不肯放过杜恒霜。

杜恒霜也不过是在拖时间，笑着跟关氏插科打诨几句，就看见知画汗流浃背地从院门走了进来。后面跟着一溜儿青衣小帽，十一二岁的少女，拎着食盒走进来。