骑兵也重新进行部署，由长长的直线式护卫变成集群式护卫，八千骑兵分成三支集群，郭宋亲自率领三千骑兵走在中间，护卫着家眷，前后两支骑兵各两千五百人，由中郎将姚锦和罗大霄率领。

队伍行军更加谨慎，每天早上出发，下午就驻营，同时派出一千骑兵在夜间值守。

不过猛子的到来让郭宋心中更加稳健，白天猛子可以高高盘旋在天空，基本周围二十里内的敌情它都能发现，它被丰州军将士封为斥候大将军，不是没有道理的，看样子它准备在甘州继续捍卫自己的荣耀。

不过薛涛对它抛妻弃子不负责的行为始终耿耿于怀，到现在还没有理睬它。

“为什么使君一直认为马匪会在秦州和渭州交界地带袭击我们？”张谦逸不解地问道。

郭宋微微笑道：“那是因为你还没有看明白斥候情报中透露出来的信息，他们一共十六次袭击商队，其中十四次发生在秦州和渭州之间，这样做最大的好处就是两州官府可以互相推诿，这其实是党项人的一贯作法，党项人还有一个特点是，一旦发现形势不对，立刻做缩头乌龟，说明他们还是比较谨慎，他们肯定会在自己熟悉的地方寻找机会，利用对地形的熟悉来袭击我们并撤退。”

张谦逸又问道：“使君觉得党项人一定会袭击我们？”

郭宋点点头，“他们一定会！”

“何以见得？”

“因为我们运送的两万套兵甲以及大量弓弩、盾牌等军事物资是他们最渴望的东西，但他们很难有机会，虽然我们知道党项人可能和朱泚有勾结，但朱泚也不敢冒天下之大不韪，把兵甲输送给党项人，但朱泚一定会把我们运送兵甲的情报告诉党项人，党项人面对这个难得的机会，我相信他们一定会铤而走险。”

“但党项人毁了陇右商道，朱泚不是在自作自受吗？”

“朱泚被冷冻在京城，很快就要调离陇右了，陇右节度使将由马麟接任，据说朱泚和马麟关系十分恶劣，不排除朱泚是在给马麟上眼药。”

张谦逸轻轻点头，他显然认可郭宋的分析，但他还有些疑问，他沉吟一下又问道：“使君觉得党项骑兵怎么会在陇右道出现？”

郭宋淡淡道：“昨天之前我一直认为党项人是想把商道北移，但很多年前，党项人同样毁了北面的商道，有点自相矛盾，但我今天却想到了另一个可能，党项人会不会和吐蕃人勾结了，吐蕃人想打通北上通道，党项人失去了薛延陀的支持，目光又转向了吐蕃。”

“很有可能！”

张谦逸立刻反应过来，“吐蕃和吐谷浑人翻脸，没有了吐谷浑人在陇右替它兴风作浪，那么吐蕃转而支持党项人就在情理之中了，党项人破坏陇右的商业和农耕，对陇右军影响很大，长此以往，会削弱陇右军的战斗力，这正是吐蕃人所期待的，可惜朱泚还是太愚蠢，看不透这一点。”

郭宋却知道朱泚并不是愚蠢，而是野心太大，他何尝不也是在利用党项人？

..........

两天后，辎重队走出了陇山谷道，进入陇西丘陵的茫茫无人区，他们将走六天抵达渭州的襄武县，在那里和渭河上岸的辎重队汇合，一起前往兰州。

就在辎重大队刚刚走出陇山谷道，立刻便被马匪派出的探子发现了，他们将消息通知隐藏在北面的主力队伍。

这支马匪确实是党项人假扮，一共有一千二百人，由一名千夫长统率，正如郭宋的判断，党项人确实和吐蕃人有了勾结，但双方又互有顾虑，吐蕃只是口头上支持党项人在灵州建国，却又拿不出真金白银支持，党项人也不愿意真的为吐蕃卖命，派军队攻打陇右，假扮成马匪抢掠陇右便成了双方都能接受的方案。

党项人已经抢掠陇右一年多，抢到了大量财物和女人，他们甚至在陇右有了自己的根基，就在秦州和渭州的接壤处有一座青牛山，又叫小崆峒山，这里山高林密，地形复杂，党项人就在半山腰上修建了一座营寨，用来屯放抢掠来的财物，抢来的女人也成为他们发泄兽欲的工具。

上午时分，党项人首领拓跋通接到了探子送来的消息。