耿宝昌看着苏渊痴迷的神情，暗自点头，匠人就应该有种疯劲。

老话讲的好，

不疯魔不成活！

转眼到傍晚时分，老爷子十分高兴，安排道：“有朋自远方来，今天我做东，吃点好的！”

三人离开故宫，开车来到一处私房菜馆，老板见耿老上门，赶紧安排包间，亲自下厨，好好招待贵客。

三人边喝茶边聊天，很快第一道菜上桌，耿老指着碧绿色的小芦蒿，介绍道：“大美食家苏东坡说过，蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时。把芦蒿跟河豚相提并论，足见其美味。”

“入口脆嫩的芦蒿，辛气清涩，不绝如缕，可正是那股撩拨人的蒿子味，总能让人眼前想起晃动着江滩上那一丛丛青绿。”

“天生地长的野菜，散落在江滩和芦苇沙洲上。草长莺飞的江南三月，正是芦蒿清纯多汁的二八年华，二月芦，三月蒿，四月五月当柴烧。十天半月一怠慢，就是迟暮美人不堪看。”

老爷子夹起一块，轻轻放进嘴里，勾起回忆道：“我自幼在江边长大，外地人可能闻不惯那股冲人的青蒿气，吃不进口。可对于沿江一带的人来说，这股子地道的浓郁蒿气，那是清香脉脉的田园故土的气息，是饱含江南雨水的味觉的乡愁！”

“按汪曾祺说的，就好像坐在河边，闻到新涨的春水的气味，就好像红楼梦里那个美丽动人的晴雯爱吃芦蒿，我猜测长江边或许正有她思念的桑梓故园。”

苏渊也夹起芦蒿，放进嘴里道：“现在卖的芦蒿，有野生和大棚，野地里现采的，茎杆红紫，细瘦而有点老气，嚼起来嘎吱带响，但香气却清远怡人。”

“大棚菜看起来嫩绿壮实，一副营养过剩的模样，吃在口里味道淡得多。有一年我去朋友乡下老家玩，看到不少地里都养着芦蒿。”

“他们把长到四五寸长的芦蒿齐根割起，堆放一块，也有放沙里壅着，上面覆盖稻草，隔一段时间浇一次水，外加薄膜覆盖，进行软化处理。两三天后肉质转嫩脆，看上去饱含汁水，味道更加醇厚。”

老爷子哈哈大笑，放下筷子，有些得意道：“这道菜是我建议给老板，让他先将芦蒿掐成寸段，清水浸去涩味，再用盐略腌，炒食时才会既入味又保其脆嫩。”

“清炒将芦蒿的本味充分体现出来，吃在嘴里，脆而香，微辣而开胃，所谓满嘴留香。更值得一提是芦蒿炒臭干子，年轻时候曾经吃过几次，凭借油香与旺火，芦蒿清香与臭干子的臭味浑然一体，芦蒿因臭干子的提携，吃到嘴里竟然是一种鲜而悠长的香！”

说完满脸回味道：“那真是可触摸到的“新涨春水”的清香！”

三人哄堂大笑，苏渊很喜欢这种氛围，轻松自然，家有一老如有一宝。特别是耿宝昌，走南闯北，见识渊博，随便一道菜都能说出如此韵味，不愧是大家！

正好老板推门进来，客气几句，放下第二道菜，地皮菜炒鸡蛋。

苏渊看着所谓地皮菜，类似于木耳，只有指甲盖大，却长得有点夸张，呈波浪形片状，中间浅黄呈橄榄色周边深黑近墨绿色。

不同的是，木耳是对称生长附根在腐木上，皮大肉厚；地苔皮无根，它是在特定的环境下才能生长出来。

“这可是真正的时令蔬菜！”耿宝昌点评道：“地苔皮是真正的草根菜，春末夏初，只要一场雨后，在那有点陈旧凌乱但却永远不缺少生机的堤坡草地上，就会长出朵朵撮撮这种黑不溜秋的东西来。”

“而且只在雨后刚放晴时才出现，得赶紧捡，如果太阳稍微一晒，地苔皮马上变干，卷缩成灰黑色，没法吃。它好像是雨季的匆匆过客，仿佛猛地从四面八方赶来，却又一下子就走完了这世上所有的路。”