凤姮兮低眉敛目道：“回娘娘，是的。”

桓宓并没有对此表现出更大的兴趣，仿佛这只是随口一问，面前人回答与否并不重要。于是她轻轻点了一下头，道：“好，退下吧。”

内侍继续挨个唱出秀女的名字，桓宓偶尔也会停下来，随意叫住她们其中的某一位，问些简单的问题。然而直至所有人都参拜完毕，她也没有明确表示出那些人需要离开，而哪些人可以留下。

白碧君弯腰附在在她身后，想要提醒她：“娘娘……”

“我知道，”桓宓打断她，微笑着站起身来，拍了拍手，道：“所有人都留下吧。”

秀女们愣了愣，好像没有听懂她说了什么似得，鸦雀无声。

桓宓便解释道：“我与诸位相见至今，不过是一个时辰的功夫。我非大贤，自认没有本事在这仅仅一面之中，判断出诸位的人品优劣，是否可以安顿后宫，为皇家开枝散叶。古语说路遥知马力，日久见人心。既然如此，不妨将诸位都留下来，交给时间去判断好了。”

秀女和内侍们明白了她的意思，纷纷下跪谢恩。有人在尽力掩盖心中不屑的笑意：皇后到底是没什么权利的，虽然这场选秀，皇太后与皇帝都没有出现，可最后的决定权依然不在皇后手上，说这些冠冕堂皇的话，不过是尽力维持自己的尊严罢了。

“妾的想法，的确就是妾说给她们听的那些话，”应诏陪皇太后用膳的时候，她如此向皇太后解释：“妾令掖庭女史们安排她们的起居，教授她们宫中礼仪，同时也将她们的一言一行报至长秋宫。”