熙海是海洋气候，春天来得早，才进了三月，就已经是“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。大燕永隆二十七年，石中玉十七岁，也正如这关不住的春天一般，以不可阻挡之势，成为了待字闺中的窈窕淑女。
不过这淑女没闲着，又把好好的寒山园按照自己的喜好修缮了一遍，气得姜姨娘天天在屋里挠墙。可是，石中玉也在挠墙，因为还是没找到那把钥匙。然后她发觉笨办法也不都是有用的，打算在府内也开始一下人际交往，当年与娘亲关系密切的人，应该都与她们好好谈谈，看能不能找到蛛丝马迹。那把开盒子的钥匙，她一定要拿到。
之前她的努力也没有白废，哥哥在族老们的提议下，已经开始插手一部分家族生意，虽说只是一些外围的小买卖，但毕竟走出了第一步。这其中，石中玉功不可没，她抛弃了叶府嫡宗的隐约傲慢，运用了现代的人际关系，硬把“故事会”变成了宗族贵妇小姐们定期聚会的小活动，虽说女人多的地方是非多，也有个别龌龊事，但总体上，她的人缘好到冒泡。这样的枕头风一吹，只要不是事关原则和其他人的本身利益，哪有办不成的事。
令她奇怪的是，陵王慕容楚在正月十六那天冒了一回头儿，就再没有出现过。她跟哥哥提起这件事，叶明闻却说，他那个义兄从来是神龙见首不见尾的。鉴于藩王到了封地之后，无故不得外出，慕容楚这样神秘行事也有情可原。
可是，熙海和陵王的封地江原一西一东，横跨整个大燕。说起来，比慕容恪的封地北元都还远，他为什么要到熙海来呢？如果说是江湖行走，原因未免牵强。另一方面，自从听说慕容恪又和北魏对上了，石中玉忍不住偷偷打听过那边的局势，据说有小规模战斗，但胶着着，并没有大打起来，只是裕王还镇守在那边罢了。
也不知道他好不好？
这个念头一直盘踞在石中玉心里，令她恨不能跑去北地边疆看看。只是她明知道这是不可能的，且不说她即离开了，就不能再见慕容恪，就算可以见，现在哥哥正在最关键的时候，她怎么可以离开？
“小姐，快晌午了，要不要找家酒楼歇歇，顺便吃点东西。”大满在一边提醒有点发呆的石中玉。
哥哥才插手生意，忙得不得了，石中玉闲极无聊，就出来逛逛街。现在他们兄妹在叶府里可算是独立的存在，到处被排斥，这大约是叶仲普和姜氏的反击，不明面儿着招呼，但在琐碎的细节上，处处下绊子，制造困难，算得上是要钱没钱，要人没人。
不过他们早有心理准备，倒也不觉得什么。石中玉也没去拉拢二房和三房，因为现在局势还不明确，何苦拉人下水？这时候表现得太急切，别人会提防，以后就很难收买人心了。
叶明闻天天在外，她则不和府中的任何人有深交，到现在连本房和各房的兄弟姐妹也没认全，除了挖空心思寻找钥匙，就是往外跑。她这样的态度，令那些观望的人都松了一口气，因为她没有逼人家做出选择，大家都乐得看风向，对她和叶明闻也增了好感。好在熙海的大家闺秀也经常上街，而且不用坐轿或者围得严严实实的，很是自由。
“就海月楼吧？”石中玉没什么兴致地道，“改天咱们出海玩玩，天一岛都逛遍了哪。”
海月楼是天一岛，乃至整个熙海最有名的酒楼，菜色好，占地大，装修华丽，二楼和三楼全是雅间，很是方便。而石中玉今天也没有骑马坐轿，不过她每回出门都有六个随从之多：那一组重新配对的贴身丫鬟，今天是大寒和大满，屈忽昀和牛蛮，叶明闻的四个侍卫分出两个给她，因而别说危险，就连个寻常百姓也靠近不得。
听了她的吩咐，大满拉了屈忽昀去打前站，石中玉则带着其他人慢慢溜达着往前走。海月楼前后共两个门，后面专门辟来方便女客们直接上雅间的，为的就是清静。可石中玉却注定不得清静，她才踏上台阶，就听后面传来急促的马蹄声，伴随着“让开让开”的娇喝，一匹马飞速闯过来，快到石中玉面前时，那匹花斑大马的前蹄扬起，若踢到谁的脑袋，非得脑浆迸裂不可。
不过大寒是小高手，并不慌张，而是从容抱着石中玉后撤，不知是不是眼花，石中玉觉得那马蹄踏在青石台阶上，竟有火星溅出来似的。这下，真够狠的。
抬头一看，真是不是冤家不聚头，居然是叶明珠。
叶明珠十三岁了，不过发育挺好，看起来有十四、五的样子，面目随了她的娘，艳丽的美感，身材倒像是叶仲普，高挑个，就是肩膀有些宽，明明很苗条，却显得有点壮实。
“我当是谁？原来是痨病鬼。”叶明珠早就见到石中玉，所以才做这么危险的动作，此时却装作才发现似的，“好狗不挡道，你要进就进，为什么阻我的路，伤了我的桃花马，你陪得起吗？”
石中玉还没发话，她倒先嚷嚷了起来。
现代的所谓太妹，说的就是这种人吧？真是欠教育。回叶府快五个月了，石中玉一直“闭关锁国”，除了定期的跟宗族贵妇及正牌小姐们开“故事会”，并不与府内他人来往，但叶明珠却是个例外。
同在屋檐下，难免有个打头碰面的时候，每回遇到叶明珠，这脑残又嚣张的丫头总要主动挑衅，两人之间磕磕碰碰的事多了。不过石中玉懒得理她，多不发生冲突，也许这令叶明珠产生了错觉？
“把她给我拉下马来。”石中玉吩咐大寒。
话才说完，身边影子一闪，叶明珠已经尖叫着掉下马背。好在大寒给她面子，让她还好好站在地上。而石中玉二话不说，上前一步，清清脆脆甩了她一个耳光。
叶明珠懵了。