大太太一直不让人说跟落榜有关的字眼儿，就怕兆头不好。可是又林这话，却是重视他这个人胜过重视他会取得的功名。

看朱慕贤走远了，又林还在门口站着，小英上前来劝她：“姑娘，天儿还早呢，您要不再回去睡会儿？”

“不睡了。”又林揉了揉眼：“换衣裳，我去太太那儿。”

今天朱家没谁能睡踏实的，哪怕是老太太和老爷子，看起来镇定从容和往常一样，但是老太太话比从前少了，老爷子听说今天也没访友，也没和家里的清客先生一起下棋，一个人待在书房里。

菜腌了半月有余，今天正好是上桌的时候。又林亲自下厨，做了一个豆腐，一道蒸鱼。朱老太太都尝过了，笑着说：“你的手艺是真不错，这小菜腌的也入味，和我那年吃过的一模一样。”

又林说：“您要是喜欢，我天天儿给您做。”

“哎哟，你要是给我做了烧火丫头，那贤儿回来还不得找我算账啊。”

大太太也尝了菜，可是现在她一心挂念着儿子，给她龙肝凤髓她也吃不香。

大太太一心是望子成龙，这个范妈妈最明白。丈夫指望不上，长子又不是读书的材料。在大太太的全部希望都寄托在次子的身上。

女人这一辈子能靠谁？娘家？可是大太太父母都早过世了。丈夫？大老爷自己还得人操心呢，指靠他显然是不可行的。那剩下的就只有儿子了。儿子是自己的亲骨肉，那才是一个女人下半辈子的依靠。全家人都悬着心，早早打发了人去接人。等朱慕贤一出考场，眼尖的管事就立马挤了过去把他给迎出来。

朱慕贤可不是文弱书生，他会骑马，会舞剑，身子骨可一点儿都不差。管事守在门口的时候，已经见了两个抬出来的和一个走出门立刻翻白眼昏厥的，正悬着心。这会儿终于迎着自家少爷，可甭提多紧张了。先从头到脚把人细细打量一遍。还成，虽然脸色也有些憔悴，可精神还好着呢。

管事的可不敢问少爷考得如何。再说，少爷打小就被人夸奖，上次拿了案首，这次肯定也是十拿九稳。

等到了家，大太太一见儿子就红了眼眶，直念叨他受苦了。拉着他的手左看右看，象是唯恐他少了一根头发似的。还是老太太发了话：“他这几天耗了多少精气神啊，先让他去好好歇一歇吧。”

“对对，”大太太连忙抹泪：“你快去歇着，记得把参汤喝了，好好补一补……”她还有许多话想说，硬是咽了下去。

朱慕贤足足睡到天黑，起来之后先梳洗，接着就一迭声嚷饿。这个又林是早有准备，早就预备下了。怕他一下子吃得太油腻了反而不好，四个小菜都以清淡为主，朱慕贤风卷残云一般把菜盘子扫荡个清光，汤也没有剩下。这样的好胃口让小英她们几个都忍不住捂嘴窃笑。

“好了，知道你饿坏了，可也不能一下子吃这么多。”

“没事儿，我有分寸。”朱慕贤放下筷子，拉起又林一只手：“我不在家的时候你都做什么了？”

“和平常一样。”

朱慕贤脸凑近了一些：“也没替我担心？”

又林瞅了他一眼，一本正经的说：“没有。”

朱慕贤心有不甘：“真没有？你可别口是心非啊？”

正巧外头有人来回话，说是老太爷问四少爷醒了没有，要是醒了，就到书房去一趟……这两天总是睡不好。。也许是精神紧张的关系。

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