是夜，映弦一闭眼便想起白日见闻，心里像堵了什么东西，翻来覆去难以入眠，直熬到四更天才感到睡意袭来。这一睡便睡到了次日中午。醒来时艳阳当空，窗外嘉卉沐日而笑，一片灿烂祥和。映弦无暇欣赏，梳洗完毕便去找二公主。出了四合院却跟司徒素另一近身侍女馨亭打了个照面。映弦自回府以来，跟馨亭交谈不多，只知她极是娴静淳朴，素为二公主所器重。听她关切地问道：“姑娘睡得还好？可是要去找公主？”

“对。她现在在哪里？”

“公主今天白天一早就出门了，不过刚刚回来过一趟。说有本书放在书房的桌子上。要奴婢告诉姑娘可以自行取阅。”

“那她人呢？”

“公主吩咐完之后就又出门了。兰裳和蕙衣陪着呢。估计只是去外面转转罢了。”

映弦自回到公主府后，很少见到司徒素外出，不由奇怪。不过眼下也关心不了这么多，急急去了书房，果然见桌上放着一本蓝皮册子，装订得甚是简陋，也没个书名。映弦随意翻了翻，从纸页看上去成书已有些年月。字却全是手写，一律雍容雄浑的颜体，又沾着几分右军的风流。映弦暗赞：好字！又想：今日阳光正好，何不拿到云隐苑细细读来？正想着，房内忽然响起一个诡异的声音。映弦吓了一跳，侧耳倾听，却又听得咕咕两声，顿时笑了起来。

映弦把书拿回自己房里，叫晴烟备了点心，沏了壶毛尖，一起端到吟碧坡。

云隐苑的吟碧坡，正是映弦前夜奏琴悟曲之处。此坡东高西低，西边种杏树，东边种樱树，近瞰碧池，远眺云山。此时正值樱花盛开，映弦爬上芳草萋萋的东坡，寻到一棵高大的垂枝樱，示意晴烟将吃食茶饮放好。待晴烟离去，映弦便坐在柔密的草地上，歆享丽日春光。那垂枝樱树干颀长，枝条如杨柳般垂下，缀满了粉嘟嘟的樱花，一朵朵晶莹剔透，嫣然欲笑，争相吐出嫩黄纤细的花蕊。花瓣却甚是繁密，团成花球重重延展，望之如白云粉雾。明净的日光穿透花枝，就像蝴蝶的触须在脸上柔柔拂过。映弦坐好后便拣了块翠玉豆糕送入口中。外皮软糯，味道则是清甜甘爽。心情顿时畅快无比，边吃边轻轻翻开了书。

没读多久，映弦意识到此书乃是项国编年史的一部分。项国一共传了七代君王，本书只记载了最后三朝。作者笔法甚是细腻，如同亲历其境，无论前朝后宫，凡事皆无所避讳一一详叙；讲完故事还要补几句自己的评论感想，令映弦咂舌不已。

项国倒数第三位皇帝坚帝，壮年登基，不久意识到国内危机重重，顶住压力启用少壮派宰相孙亚眉，大刀阔斧实行新政，旨在减少赋税和军饷，大力反腐，加强君权。初时颇见成效，但后因改革过激而惹怒一干旧臣和外戚，尤其是太尉左骅。此人为坚帝皇后之亲兄，手握军权不可一世，和孙亚眉明争暗斗十余年。最终孙亚眉惨遭陷害，落得个满门抄斩。坚帝则心力交瘁而亡，弥留前传位于体弱多病的幼子，是为平帝。有关坚帝传位一事，疑点甚多，作者评论道：“帝病久矣，口弗言，手弗书，诏从何拟？驾崩时惟太尉与内侍侧伺。次月，内侍暴卒。至平帝，太尉始行伊霍之事。”

映弦暗笑：这不明摆着说左骅趁着皇帝昏迷，胁迫太监矫诏后又杀人灭口嘛。这个坚帝也真是的。活着的时候不顾大局乱施手脚，坑了宰相，自己死的时候也被人给算计了。不过要说这坚帝倒也并不是昏君，要怪……就怪自己生在帝王家吧！思罢叹息一声，举起茶杯呷了一口，又挑了块红豆百合酥，一咬，口感酥酥脆脆，蜜汁横流，香甜气息充盈整个口腔，配着苦郁清芬的毛尖，刹那间每一个味蕾都被唤醒了。

微风如吟，书页窸窣。

平帝登基时不过是九岁的懵懂小童，朝政大权皆归于左骅。左家势焰也燃烧到了鼎盛。忠臣杀的杀，逃的逃，剩下的不是左骅的亲戚便是走狗。一幅幅血雨腥风的画面在作者如椽妙笔下陆续展开，看得映弦倒吸凉气。那左骅以监国自居，将平帝玩弄于鼓掌间。待平帝成年后将自己的堂侄孙女嫁给皇帝立为皇后，可惜皇后肚子不争气，怎么也怀不上，便只好另做打算。不但对平帝严加看管，还害得宫里嫔妃“生女即活，生男皆夭，后宫敢怒不敢言。”然而，人算不如天算。却有一宫娥邱氏，偶然跟平帝种下露水姻缘，竟珠胎暗结。思前想后，决定偷偷生下龙种。还在后宫一间空置的屋子里藏了起来，取名叫做“庆儿”。当时不乏知情的宫女、宦官，甚至还有妃嫔。平常本该互相勾心斗角的各色人等，此际却都怀着对皇后与国舅的愤恨，一齐心照不宣地隐瞒消息，暗中保护这唯一的皇子的安全。自然期间也少不了惊心动魄甚至舍生取义之事。但总算孩子有福气，居然在后宫的夹缝中活了下来。长到六岁时才有个叫做许连至的宦官冒死告知平帝。一直未得子嗣的平帝大喜过望，立刻接到身边立为太子，并封邱氏为妃。那邱氏隐忍数年，意志不可谓不坚，但终究斗不过有恃无恐的皇后，在晋封后不久便被逼得自缢了。太子也一直过着提心吊胆、防不胜防的日子。好在没过几年，皇后、国舅先后因病身亡（呼，终于死了！）。平帝吐气扬眉，连纳妙龄女子，广播雨露，五年间连生数个小皇子，却在三十四岁之际驾鹤西去（难道是因为……？）。太子即位为帝，即厉帝，乾坤似乎为之一新。然而，谁又能想到，这个命运坎坷之人却成为了项国末代皇帝。