“使。大帅。者那旗帜。是姜参将。“纪思尘喊道。

站在城楼上。众人向远处看去、果然是定州姜黑牛的军旗。只是当时威风凛凛的五千定州军现在只余了千家人。一个个丢盔弃甲，狼狈不堪地狂奔而来。在他们身后数里地外。更大的一股部队正滚滚逼的。

“快，准备好，等姜参将部众一进城。马上关城门，准备守城。准备城防作战！”向锋大声吩咐，他知道这个时候向大帅已是帮不上半分忙了，除了发抖。“请大帅到城楼里观战！”

姜黑牛带着千家人连滚带爬地进了城门史后。厚实的城门轰隆隆地关上。城上一片忙碌。八牛努等武器被从武库里推出来，上弦。搭箭。一片忙乱。

姜黑牛满身血迹。汗流满面地走进了城楼、他手下的千残兵奔进城后。便瘴倒在地上，张大嘴大口大口地呼吸。显然刚才的狂奔已耗尽了他们的体力。

“姜参将。姜参将。怎会会如此？怎么会这样啊？”向显鹤浑身肥肉都在颤抖，看到姜黑牛。一迭声地问道。“不是一直压着那贼匪在打么，怎么忽然之间就大败了呢？”

姜黑牛没好气地白了他一眼、“向大帅。我得到情报。说大帅率领万家人马出了谁共。要去海陵。而那半天云不知从哪里得到消息，正准备来夺谁共，我大惊之下，便革我的健锐营飞奔回淮安救援、那里道半天云那贼子溜滑得很，在庆城打了老子一个伏击，老子五千人马猝不及防、一十乎便去了近一半、后来为了阻挡那半天去，等大帅赶回淮安，我又去了千多人马，现在只剩下了这干多人，李大帅非得砍了我的脑袋不可！”姜黑牛一脸的愤怒，狠狠地用脚踢着墙壁。

“我说向大帅，没事你跑到海陵干什么。你去海陵便也罢了。好歹你也在淮安留下几千人马啊。居然将淮安的大部分兵力都带走了。这不是，这不是……”姜黑牛喘着粗气，将马鞭狠狠地样在地上。

向显鹤脸色汕让。他总不能说因为我怀疑你们了。这才带上这么多人去海陵。但现在看到姜黑牛的惨状，看到城墙下那千余伤痕累轻纺产品的残兵，怀疑已是烟油云散，“姜参将。你放心。我一定会为你在李大帅面前分说、你损失的兵马。我会付你们银子、大笔的银子。但现在。我们还要同舟共济。守住淮安啊。”

听他这么说。姜黑牛脸色稍栗。点头道：“那是自然。我已派人飞报李大帅。只要我们坚持几天，定州便可以派来援兵了。”

听到姜黑牛如是说，向显鹤放下心来，他相信自己这淮安坚持个几天还是没问题的。姜黑牛迟疑了一下。道：：“大帅。有句话不知道当讲不皆讲？”

“姜参将为何如此客气，但讲无妨。

“好。那我就直说了，向锋向辉二位将军虽然是很不错的将领，但必竟没有打过大仗，这守城之事。是万万出不得意外的。所以……”

向显鹤听明白了、姜黑牛这是伸手要城防战的指挥权呢，沉吟了一下。也觉得如此最好，姜黑牛是沙场老将。打惯了大仗恶仗的。而自己磨下的将军却没有这份履历，能让姜黑牛指挥作战，能最大程度地让淮安的安全得到保障。

“没问题。这淮失的城防便交给姜将军来指挥了，姜将军、我这可是将身家性命冰付给你了。”

姜黑牛后退一步。向向显鹤深深一揖，“大帅信任，黑牛感激不尽。定当不负所在。让这些渍贼在淮夹城下碰得头碰血流。有有。抚远血战之时，蛮子何等厉害，还不是被我们扛得狼狈不堪。区区流贼，葵能与蛮子相提并论。”虽然吃了败仗。但姜黑牛看来却不以为意。仍是豪情万状。

向显鹤不好打击对方的士气，委婉地问道：“姜参将。你估计，李大帅的援军啥时能到？”

姜黑牛沉吟了一下。“少则十来天，多则个把月。

“要这么久？”向显鹤脸上变色。

外面城墙上传来一阵阵的惊呼，“流匪来了。流匪来了！”

姜黑牛陪着向显鹤走出城楼，站在城墙上。看着滚滚而来的流匪。

怕不有数万之众。看到贼兵声势如此浩大，众人无不倒吸一口凉气。

尤其是向显鹤。看到逼近城下的流匪，害怕之余更是气苦，因为这里面的很多人穿得皑甲还是他为复州军装备的。现在都武装流匪了。

片刻之后，渍匪己是到了距城二千步外。扎住了阵脚，一批装备精良的士车簇拥着几人向谁失域而来。

“大帅。那不是钟子期么？”纪思尘忽地指着对面，惊叫起来。眼中充满了不可思议之色。