夏育默然颌。盖勋所言，和他心中猜想的差不多。而且李相如手中只有那么几千人马，又非精锐，守城尚可坚持，如果敢出城逃跑，原野之上，根本不足以当叛军一击；谅李相如不至于如此愚蠢。

“老夫更担心的，是老边会不会在陇西郡动什么手脚。”夏育沉声道，“他最相熟的部落领，大都在金城、陇西、汉阳三郡，眼下汉阳郡已经稳住了，可是陇西那边就不好说了。元固，我们派往各部落的使者，都有消息了么？”

盖勋叹道：“6续都回来了。汉阳郡内，除了已经反叛的滇吾死不悔改，其他各部实力都不强，见了我派去的人，个个拍着胸脯表忠心。安定、北地都还好，就是陇西那边，有些暧昧难明，想来都在观望。”

自从定下消耗湟中叛军之策，夏育和盖勋就6续派出信使往各郡，以护羌校尉部的名义安集各部；一者抚慰，二者示威，三来也是探听各部消息；究其本意，自然是为了稳住蠢蠢欲动的各部落，好实现夏育针对湟中叛军的疲敌之计。眼下看来，情况比夏育、盖勋预料的更糟糕一些。

“陇西郡的羌狄部落最多，实力也最强，偏偏就是这个地方，情形也最糟。”夏育举着马鞭，用鞭梢在地图上陇西郡的西北部划了个圈；“泠征此前扣押陇西诸部领，做得太过了。如今诸部领，个个视朝廷为仇，偏偏也就是这些人，十之六七都与老边有交情。”

盖勋凝视着地图上陇西郡的方位，看着一个个代表着羌胡部落的标识，眉头紧锁；“河关的宋建所部距离湟中最近，当初他被扣押，也是因为北宫伯玉杀死泠征，他才得以逃走。陇西郡内，也唯有他举兵响应湟中。可眼下边章大军进入陇西，难保不会再有人附逆。”

大帐中又是长久的沉默，夏育突然问道：“你说，在陇西诸部眼中，是老边的面子大些，还是官军的威胁更大些？”

盖勋仔细了琢磨了一番，作出一个连他自己都吓出一身冷汗的判断：“眼下，湟中叛军离陇西诸部更近些，所以，恐怕也是边章的面子更大些吧？”

夏育突然笑了起来，笑声中尽显无奈之意；“看来，咱们还是一厢情愿了；原以为，有冀城大军在，有关东十几万人马在，至少能稳住凉州几个月的时间。没想到，泠征留下的居然是这么一个烂摊子。陇西诸部对朝廷的敌视，已非言辞所能消弭。眼下看来，若不能击破湟中叛军，陇西糜烂之势，已不可挽回。”

盖勋心中一惊，急忙道：“夏护羌，局势尚不至于如此。只要狄道城能够坚守，陇西之事尚有可为。”

“陇西的部落，一开始或许都有观望之心，可如果湟中大军到时，官军却毫无反应，那些心存观望者就会全部站到老边那一头去了。元固啊，要说陇西诸部的实力，老夫比你更熟悉。”夏育微微摇头怅然道，“如果老边能说服狄道以北诸部一同举兵，倾各部之力，至少能纠集两三万人马。到时候，数万人围攻狄道……如果守狄道城的是你，或许老夫还不用担心，凭你的本事，至少能撑过两个月——可是李相如能行吗？”

盖勋再一次沉默了。盖勋很清楚，羌胡秉性刚烈，泠征扣押诸部领，对他们而言乃是奇耻大辱。能够忍耐到现在，他们已经是托了当年段太尉的福了……

夏育感叹道：“老边敢放着我们大军不管，掉头杀进陇西，确实是一个妙着。一步失着则步步受制，这局棋，眼下是让老边占去了先手。”