陈道临哼了一声，上去一巴掌拍在了达格利什的脑袋上：“蠢。
“呃？”达格利什摸了摸自己的脑门。
“人家送来的礼物就是示好……而且，这不仅仅是一件礼物，而是代表着一种心意。”陈道临幽幽道：“比武还没开始，他们上门示好，又送东西，又谈合作。礼物的价值就不说了，更重要的是一种态度，就是无言的告诉我：他们是很看好我的，他们对我有信心，认为我一定会在比武之中胜出。这种态度才是真正的示好，远比那件铠甲的价值来得更重要，明白了么？”
达令陈挑战安东尼的事情在帝都引起的轩然大波，各路势力都在议论纷纷。
安东尼在帝都混得风生水起，背后有郁金香工坊撑腰支持，这并不是秘密，而陈道临和庞贝商会合作弄出无双坊，消息也公开了。这次的事情·明眼人都能看的出来，这是庞贝商会对郁金香工坊的一次挑战
就在市面上对这件事情越炒越热的时候，忽然一个惊天消息公布出来，顿时将所有人的注意力吸引走了！
一时间·消息席卷整个罗兰帝国，四方风起云涌，这个惊天动地的消息犹如一场大地震，带来了一系列的后续影响和变化······
就在整个罗兰帝国的民众都在准备迎接着新年节日，迎接着伟大的罗兰帝国即将跨入第一千一百个年头，而且帝国这种自上而下，都在为这帝国一千一百年大庆而做着准备的时候。
这场大地震·对于有些少数人来说已经预先知道风声，而对于绝大多数罗兰帝国人来说，却是毫无预兆的发生了······
罗兰帝国历一千零九十九年·十二月一日。
在距离帝国的第一千一百年，只差一个月的时候，罗兰帝国的国教，光明神殿正式宣布：
神圣的，至高无上的，伟大的光明女神在人间的代言人，全体罗兰帝国教民的精神领袖，光明神殿现任教宗，高士拿十七世陛下·因为身染重病，无力继续主持教务，而宣布退位！
原光明神殿红衣枢首席大主教海因克斯·继位为新教宗。
原光明神殿裁判所审判长霍多克，迁位为红衣大主教。
原神圣骑士团副团长亨克大骑士，光荣退役·迁任为新任裁判所审判长。
原……
就在十二月一日，按例每月月初在帝都光明神殿的大教堂进行了月初大弥撒仪式上，前任教宗在宣讲教义结束之后，当着在场的三千余名教众教徒以及神职人员，亲口宣布了这个决定。
而根据当时在场的人的描述，当这个消息从教宗口中说出的时候，现场一片哗然·有人震惊，有人哀恸·有人愤怒，有人茫然。
无数虔诚的教徒教众为之流泪，还有教会之人为之而愤怒悲伤……
教宗退位，新教宗继位！随即是一连串的光明神殿高层人事变动！
这一场大地震不紧紧局限于教会高层，更是对光明神殿内部的势力派系分布进行了一场彻底的重新洗牌！而作为屹立千年不倒的帝国国教，这一场突如其来的大地震，更是影响到了帝国的方方面面诸多领域。
一时间，帝都的舆论为之失声！
光明神殿教宗退位，引发的大地震很快就席卷了整个帝国，所有人都将目光聚焦在了教会身上，而陈道临之前掀起了这场热闹，已经变成了过气话题。
在帝都的光明神殿总部大教堂，据说每天都有很多虔诚的教徒前往朝拜，还有人跪在教堂前迟迟不肯离去。
帝都方面，王城近卫军已经加强了戒备，对教会附近的几条街区进行的戒严。
而城中的近卫军的频繁调动，以及城外的军营之中，有帝国雷神之鞭军团调来了一个师团驻扎，更是引发了不少人的各种遐想和猜测。
联想到之前帝国之中爆出来的好几件关于教会的丑闻，以及这次教宗忽然宣布退位，不少人就隐隐的猜测到，这必定是皇室又出手打压教会了。
“陛下，眼下的局面有些不稳啊……”
皮特战战兢兢的站在皇帝的面前。
这个密不透风的书房里，只有他帝两个人。!
皇帝静静的坐在书桌后，手里捧着一本《大陆通史》正在仔细的读着，对于皮特的话，仿佛根本没有听见一样。
过了许久，皇帝才翻过一页，抬起头来瞥了皮特一眼，淡淡道：“怎么不稳了？”
“我在教会里的人传来消息，神圣骑士团群情激愤，不少骑士甚至已经割去头发，写下血书····…他们对于，对于帝国的不满已经达到了一个非常危险的程度。”
“哼，我看不是对帝国不满，而是对皇室的统治不满吧。”皇帝淡淡一笑，轻轻将书放下，就平摊在了面前的桌上。
他略一沉吟·嘴角露出一丝微笑，看着面前自己这个忠诚的内廷总管，笑道：“皮特，你可知道·我从小到大，阅读史书，历代帝王之中最钦佩的是谁？”
皮特一愣，他不明白皇帝的话题怎么跳跃得这么厉害，略一思索，试探道：“应该是……开国大帝陛下吧？”
“呵。”皇帝摇头，淡淡道：“开国大帝陛下雄才伟略·战无不胜攻无不克，武勋盖世，建立万世基业·自然是伟大的。不过开国大帝陛下晚年却也犯下了不少错误，尤其是建国之后，没有什么有效的手段来限制教会发展，以至于教会坐大，危害了帝国数代，渐渐尾大不掉。”
“那么······陛下心中最佩服的，想必是奥古斯丁王朝开拓者，奥古斯丁一世陛下了？”
“奥古斯丁一世陛下以公爵之位，为难之中继承皇位·南平叛乱，北抗异族铁骑，又能慧眼识珠·捡拔罗林家族豪杰委以重任，开创了帝国中兴的局面，自然也是一代明君。”皇帝说到这里·轻轻一笑，摇头道：“不过他坐稳江山之后，就开始猜忌罗林家族，收兵权，独断专行，以至于明明有大好机会扫平西北，却因为担心罗林家势大·而白白坐失良机，让帝国扫平西北的时间足足推迟了两百年······”
皮特愣住了。
他所说的两个皇帝·一个是开国大帝，一个是中兴明君，都是罗兰帝国历史上为大众所公认的最伟大的两个皇帝。可是眼前这位大老板却并不怎么赏识。
“陛下，我可猜不到啦。”
皇帝看了一眼皮特，淡淡一笑，然后缓缓站了起来，然后居然也不再说这个话题了，而是走到了一旁，轻轻从墙壁上摘下一柄挂着的长剑来，握在手中。
他面色上闪过一丝耐人寻味的笑意，屈指轻轻一弹，剑锋上发出了嗡嗡的声响。皇帝才转过身来，他的眉宇之中流露出一丝冷峻之色来，缓缓道：“让城外的雷神之鞭第三师团不必进城，就地驻扎，没我的命令，军队不得出营。”
“啊？”皮特脸色一变，皱眉道：“陛下，光明神殿现在很是不稳，那些神圣骑士都是狂热之人，万一在城里闹起来······”
“怕什么。”皇帝持剑在手，淡淡道：“两千多神圣骑士，难道还能翻了天不成！帝都有两万王城近卫军，有八千御林军。若是这样都压不住教会，那么这个帝国就算是亡了，也是活该！至于教会·……让他们阄！神圣骑士团闹得越大越好！闹到最后的话······”
说到这里，他轻轻将剑锋一点，指着皮特的鼻子，微微一笑：“难道他们当真以为，我的剑杀不得人么？”
皮特鼻尖流淌出一粒汗珠，战战兢兢退出了书房。
皇帝看着皮特离去，转身将剑重新挂回了墙上，走回书桌前，眼神扫过了自己放在桌上的那本《大陆通史》。
书正翻到了一页，页脚正是自己方才读到的地方，折了一小角。
书页之上的文字是：
摄政王传——辰．奥古斯丁
“我实在不明白陛下到底想做什么。”
此刻，在帝都的某一个并不起眼的街道上，一座并不起眼的小院里
一株大树，树冠茂盛，犹如华盖一般屹立在那儿。
树下，一方泥炉，炉上一只小壶，壶下火苗轻舔，壶口上缭绕出丝丝白色水汽。
两张椅子对面而放，正坐着一老一少。
弥赛亚．罗林．鲁道夫，郁金香家族的现任领袖，杜微微大小姐端坐，面色沉静，神色凛然。
这位郁金香家族的未来女公爵，原本外界都以为她此刻还在西北，可没想到却居然置身于帝都！
而就在杜微微的对面，坐着一个老者，一身麻衣，却极为干净整洁，懒洋洋的缩在椅子上，腿上还盖了条厚厚的毛毯。他相貌平庸，更是一身疏懒的味道，毫无任何气场，缩在椅子上的样子，和世界上千千万万在冬天晒太阳的老头子浑然没有任何区别。
可如果陈道临站在这儿，一定会吃惊。这老家伙，正是和他有过一次面谈的，李斯特家族的现任族长，洛黛尔的老爹！
郁金香家族和李斯特家族已经分道扬镳，可是没想到，这两大家族的头面人物，居然在帝都的这个小院子里秘会。
杜微微看着李斯特族长，看着这个老头子缩头缩脑的晒太阳·她也并不恼火，只是淡淡一笑：“我是想不明白的，难道您想明白了？”
李斯特族长摇头：“我哪里知道皇帝打的什么主意。他这般运作调动，叫人看不透。
“嗯。”杜微微点头：“若是想逼反教会趁机铲除的话，就应该故意示弱，可陛下这一系列的动作，却是在示强，先斩了两个地方教区的主教，又调兵盯住了教会的骑士团驻地，再抽调雷神之鞭来帝都……这般大手笔之下，逼教宗退位，教会就算再怎么愤怒，也不敢擅自动作了。可这么做的话，除了能出出气，又有什么用处。”
“不错啊。我原本以为皇帝的意思是一系列的动作逼迫教会，若是把教会直接逼反了，就干脆一股脑铲除掉了，一劳永逸。可没想到陛下却是这般动作，偏偏调了军队来，这样一来，教会如何还敢动作？”
“除非……陛下是另有打算，另有目的？”
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