陈启叫了起来：“凭什么！我父亲又没有做叛国之事！况且张之洞先前在任时，我父亲还助他良多。”

婉澜眼中闪过一丝不耐之色，常说慈母多败儿，这话果然不假，陈暨如此角色，竟然会有一个这样的弟弟，看来陈夫人的本事都在内苑了。

她懒得与他多说什么，将目光转向谢怀安：“我想到一个人，或许比张之洞更可靠一些，怀安，你现在立刻去给叔父写一封信，把这里所有的情况全写上去，不必隐瞒什么，着重强调一下，是庆王的幼子。”

谢怀安闻弦歌而知雅意，问了一句：“李家旧臣？”

婉澜对他微微一笑，点了点头：“如果他能出手，这事就尘埃落定了。”

陈启看着他们，只觉得丈二和尚摸不着头脑，但心里又焦急万分，便出言问道：“你们在说什么，李家旧臣是谁？”

谢怀安看了婉澜一眼，对陈启解释道：“是袁世凯，他是被李鸿章提拔的，接了李鸿章的班，所以叫李家旧臣，放眼这满朝文武，能摆平庆王的，只有他一人，毕竟载滦再猖狂，也狂不过他父亲。

”

陈启这才恍然大悟，立刻就要对婉澜屈膝下跪：“澜姐大恩，陈家真是无以为报！”

婉澜赶紧拦住他：“一家人，不必如此客套，况且我与玉集又有婚约，陈家的事情就是我的事情。”

陈暨从内室出来的时候，正好听见这一句，他嘴上没有说什么，心下却觉得似乎有暖流流过。

“母亲不愿在岳阳停留太久，”他走过来，道：“我这就去雇车马，我们收拾妥当，立即出发。”

陈启道：“方才澜姐说岳阳一定要留人，不然大哥扶灵回家，我留下观后继之事，留个自己人也放心。”

婉澜看了一眼陈启，又看了一眼陈暨，心道只怕留你才是最不放心的，但这话也只是在心头过了一遭，并没有说出口，而陈暨看来对这个弟弟的本事颇为清楚，张口便道：“我已经安排了人，你不必操心，和我一同扶灵回家，为父亲守孝。”

陈启似乎对长兄颇为言听计从，当即便点头应下来。陈暨又转向了婉澜，走近一步，在她背上抚了抚：“累不累？要不要先去休息一下？”

婉澜摇摇头：“你去雇车吧，怀安照我说的写信，元初在府上找个靠得住的人，将这封信送去京城，记住，一定要是心腹之人。”

谢怀安与陈启立刻便分头去做事情，陈暨站在她身边，向她微微笑了一下：“真是活脱的一个陈家主母。”

婉澜看到他上扬的嘴角，绷紧的心弦一松，立刻回之以微笑：“玉集，节哀。”

陈暨点了点头：“现在还不是哀的时候。”

他遵从了母亲的意愿，在岳阳仅仅停留了三日，岳阳陈府挂着白幡，却府门紧闭，谢绝任何一位前来吊唁的客人，在前景未明的情形下，也没有多少人前来吊唁。他们离开岳阳的时候，收到消息的一些百姓在城门前送行，算是对陈之昶在岳阳为官的十几年政绩的一个肯定，然而那些百姓一个个表情漠然而麻木，眼神空洞，似乎对一切都漠不关心。

婉澜在车里看到这幅景象，竟然隐隐觉得心酸，谢道中的书房里藏有一幅画卷，是一个外国传教士所绘的明朝图景，令婉澜印象极深，因为那画卷上所绘的普通百姓表情各异，生动活泼，简直与她今日所见有天壤之别。乔治与安妮都告诉婉澜，在西方的坚船利炮打开中国国门之前，这个神秘的东方国家一直是欧洲人心里追求的天堂，甚至西方有政治家将中国的政治制度当做最优良的模板。

那样的盛世已经过去了，如今这个国家已经是满目疮痍，天朝上国的子民在一等洋人二等官的剥削下已经过得朝不保夕。

婉澜与谢怀安同乘了一辆车，在官道上与陈暨一家告别，陈暨没有与他们多说什么，只简单道了个谢便说告辞。谢怀安将婉澜扶上马车的时候，还玩笑般的说了一句：“真是大恩不言谢。”

婉澜折腾了这么几天，早就疲惫不堪，只靠着一口气撑着，如今送走了陈家母子，一下就觉得浑身酸痛头脑昏沉，听见谢怀安这一句，又打起精神，低低回了一句：“他会记在心里的。”

谢怀安看了看她的面色，递来一个水囊：“还好吗？如果不行的话，我们在岳阳修整两日。”

婉澜打开水囊喝了一口，囊中盛的竟然是微涩的人参汤，她惊讶地拿下来看了一眼：“什么时候灌的参汤？”

然而谢怀安竟也露出惊讶的表情：“这里面是人参汤？”

婉澜更加奇怪：“你不知道？这不是你准备的？”

谢怀安摇了摇头：“这是方才出发时玉集大哥递给我的。”

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