陈暨下午与客人一同出门，一直到晚饭后临近就寝时才回家，他上楼梯时遇上了将婉恬送回来的乔治，见着他，含笑换了一句：“玉集。”

陈暨对他微笑了一下，抬头看了看楼上，道：“我们下楼去说吧。”

乔治猜到陈暨要对他说什么，因此随他下楼，不等发问便开口道：“恬还没有对我说什么，我们今日只是去玉屏影院看了场电影，又去听了场戏。”

陈暨却道：“今天中午我在家里请客，借用了一下你斯宾塞伯爵的名号，我想阿恬应该没有告诉你。”

乔治没想到他会说这个，有些惊讶：“的确没有，怎么了？”

陈暨笑了笑：“我说我的姨妹是大英帝国斯宾塞伯爵的太太。”

乔治赶紧问他：“她不高兴了？”

陈暨道：“或许是因为你们还没有成婚吧，我得问问你，爵士，你是不是打定了主意要娶她？”

乔治将手摁在胸口上，肃容道：“以上帝及我母亲的名义起誓，我这一生不会娶除她之外的任何一位女子。”

陈暨“嗯”了一声，又道：“我知道这个问题对你来说或许是不礼貌的，但你既然想要成为中国人的女婿，就必须要照中国人的规矩来，我想要知道一些关于你和你家庭的情况。”

乔治皱起眉，做了个“请”的手势，示意他可以发问了。

陈暨便道：“我听见过很多人用不同的称谓称呼你，有的是伯爵有的是勋爵，甚至还有人叫你爵士，你的爵位究竟是什么？”

乔治没有立刻回答，他将嘴唇抿成了一条线，思索片刻，才慢慢回答道：“这个问题可真不好回答，得让我理理顺序，唔……确切的说，我目前是没有爵位的，但按照礼节我可以被称为乔治·斯宾塞勋爵，因为我父亲是一位Duke，公爵，所以我可以终生享受勋爵称呼。但来到中国后，也有人为了恭维而称呼我为韦恩伯爵，这是我父亲拥有的众多头衔里的一个，但在英国贵族社会里，父亲的头衔只能由长子，也就是我哥哥爱德华在社交场合里借用。”

他说着，露出狡黠且幸灾乐祸的表情：“所以斯宾塞伯爵夫人的称呼是错的，如果对方是个了解内情的人，就会知道你借用来的名号不过是只纸糊的老虎。”

陈暨不以为意：“他们恐怕这辈子都没有知道内情的机会了，你这番解释连我都云里雾里，唯一听懂的一点，是你根本没有爵位，是吗？”

乔治又抿了一下嘴唇，没有回答，反而问道：“怎么？谢大人要将女儿嫁给有爵位的贵族吗？”

“没有，”陈暨笑了起来：“不必惊慌。”

乔治舒了口气，点起一根烟卷来，袅袅吐出一口青雾：“我不知道恬是怎样想的，如果她不能和我一样坚定，那我所有的努力都是没有意义的。”

陈暨看了看他的烟盒，似乎是想捏走一根，想了想却忍住了，只道：“你父母……对阿恬是什么态度？”

这是婉恬最担心的问题，但她却从没有对乔治说过一个字。

乔治绝不会想到自己的家庭会是最令婉恬举棋不定的因素，因此用轻松的口吻回答道：“他们支持我的任何决定。”

“是吗？”陈暨微笑起来：“那如果要你的父母亲自从大洋彼岸过来提亲，他们会不会同意呢？”

乔治一怔，不可置信道：“你这是什么意思？”

陈暨耸了耸肩：“没什么意思，只是我随口一提罢了。”

乔治却道：“如果谢大人的要求是这个，那没有问题，我父母会很乐意到中国来。”·

陈暨笑意深了深，又在他肩上轻轻一拍：“乔治，我是很乐意见到你和阿恬终成眷属的。”

乔治似乎有些激动，他在四合暮色里深深吸气，拳头捏起来又放下，还在楼底下来回踱步。显然陈暨的话给了他灵感和新的方向，使他有些迫不及待，想要立刻去施行，而陈暨也无意留他，当下便客气地道了再会。

婉恬正在给婉澜盛一道爽口的蔬菜粥，端着碗过玄关时正好赶上陈暨打开家门，后者见她愣了一下，立刻开口道歉：“阿恬，中午待客时对你身份的介绍兴许会让你不舒服，很抱歉。”

婉恬道：“明知会让我不舒服，却还是那么说了，可见是有非说不可的理由。”