谢怀昌愣了半晌，小心翼翼道：“这件事……不是应该保密吗？”

“本来是，现在不用了，”陆征祥语气平静，“不仅是国内，国外的报纸大总统也知会过了，应该说……这本来就是计划的一部分吧……”

电话那头又传来叹息声，顿了顿，陆征祥又道：“好了，电话里不方便，你忙你的吧。”

谢怀昌没有再追问，就方才那些话也本不是他应该问的，他深深吸气又慢慢吐出来，将自己惊涛骇浪的情绪平静下来：“好，总长请保重，明天见。”

一个伺候人的丫头在书房外面等他，见他出来，赶紧行了个万福：“二少爷，老爷说你忙完了就到后堂去用晚膳。”

谢怀昌随她去到后堂，心事重重地在圆桌边坐下，谢婉贤担忧地看他，唤了一句：“二哥？”

谢怀昌茫然地看着她：“什么？”

婉贤又看了谢道庸一眼：“哥哥切莫心急忧虑，一切都会好的。”

谢怀昌笑了一下：“什么一切都会好的，你说什呢？”

“我知道应该是那场谈判出问题了，”谢婉贤道，“哥哥，中华自有千千万万人，自有千千万万个解决问题的方法，你……”

“我没事，阿贤。”谢怀昌听出她是在试图安慰自己，立刻打断她，为她斟上一杯米酒，“今日是特意为你接风洗尘的，预祝你早日考取心仪的学校。”

谢道庸也呵呵笑着举杯，连同冯夫人和谢宛新一起，都对谢婉贤致以祝福，婉贤勉强笑了笑，又觑了觑谢怀昌的面色，双手捧杯站起来，弯腰与他们一一相碰：“多谢叔父叔母……”

谢道庸满饮杯中酒，婉贤又机灵地为他续满，他笑着摆手，示意婉贤落座：“是去清华园还是去燕园，想好了吗？”

婉贤道：“更想去燕园，只是不知道有没有这个福气。”

谢道庸长长地“嗯”了一声：“你来之前，你父亲给我写过信，说他同你的授业恩师徐存之商议过，希望你能读化学。”

婉贤道：“是，我选了理科，大哥同二姐夫开了西药房，他让我学化学，希望能对日后开设制药厂有所帮助。”

“他们倒是思虑长远，”谢道庸笑道，“有把握吗？”

“做过燕园入学考试的题目，成绩还算可以，”婉贤双手放在膝盖上，腰背挺直，恭恭敬敬地答话，“不过全国欲考燕园者何其多，其中龙凤更是不计其数……真要考试……倒还真没有太大的把握。”

冯夫人道：“阿贤成绩优异，我在京中都时常听你叔父称赞，想是没什么大问题，只管放心去考就是了。”

婉贤对冯夫人欠身：“多谢叔母。”

冯夫人又笑，还伸手去摸宛新的头：“你若能考进燕园，也好给我们阿新做个榜样，省得她整日游玩，不思进取。”

宛新笑嘻嘻地指着婉贤和谢怀昌：“思进取的人已经很多啦，女儿偷个懒还不成么？”

她的确是被冯夫人宠坏了，但后者却毫无后悔的意思，中华几千年来都是男人的天下，女人只需要相夫教子，冯夫人的娘家是旗人，虽然如今旗人衰败，但好歹瘦死的骆驼比马大，她是京里的旗人，同散落在外的那些人比，倒是强上不少。

谢怀昌一直保持着得体的微笑，但神情却总是恍惚，婉贤嘴上应酬着叔父叔母，但一半心思却都放在谢怀昌身上。谢道庸看出这兄妹两人都魂不守舍，便有意早早将宴席散了。

谢怀昌立刻起身告辞，谢道庸点头准了，对婉贤道：“去送送你哥哥吧。”

婉贤屈膝向他道歉，追着谢怀昌道门口：“哥哥，你回家吗？”

谢怀昌摇了下头：“我要到外交部或者陆总长家里去。”

婉贤犹豫了一下：“哥哥，我先前……先前听徐先生他们咏古论今，只恨自己不是男人，不能为国抛头颅洒热血……这话如今说来可笑，但是……”

她结结巴巴，犹犹豫豫，使谢怀昌听得焦急：“阿贤，你有此想法是对的，并不可笑，只是如今你的首要任务是学习知识，实业兴国，不必为其余那些你不了解，或是不擅长的事情而耗费了精力。你好生在叔父家住着，只管安心备考。”

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关于入学考试：民国时期并没有统一高考，各高校独立设考场出考卷，考生只需挨个参加欲考学校设置的入学考试即可，类同今日的博士入学考试。

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