“大人您看。”商人指着上面明显发白的一圈道：“太阳底下还能看见小盐粒呢。”沈默蹲下，伸出手指，在上面划了几下，用舌头尝一尝，果真苦涩发咸，确实是海水的味道。

结果黄锦递上的漱口水，沈默呼出一口浊气，轻声道：“检查过别的地毯吗？”

“检查过。”两个商人异口同声道。

“别的也这样吗？”“大都看不出来，也摸不出异样来。”商人的前半句让沈默沉下的心，稍稍升上一些，但下半句一出，他的心又直接坠落重毁谷底……只听他们两道：“可是有咸味……”沈默在那里一动不动一言不发，仿佛泥塑一般，直到黄锦再也等不下去，在他耳边轻声道：“大人，您没事吧……”

沈默缓缓摇头，撑着有些发麻的大腿慢慢起身，拒绝了惶急的搀扶，有些蹒跚的走回签押房，坐在大案后，将身子缩在椅子里，陷入了沉思之中……

显然，自己被波斯奸商给耍了……这年代漂洋过海的全是木船，千里迢迢，横跨几个大洋，难免会遇到狂风暴雨、巨浪大涌，很有可能就船底进水，浸泡了货物。巴拉雅德这批货，估计就是在这种情况，但奸商不愿意受巨额损失，定将船停在某处，雇人将受潮的地毯晒干整理，刷去盐渍，然后再进港，而仅凭肉眼和触摸，是无法分辨出来的。事态万分严重！一旦无可挽回，自己定然逃不了那个“官shang勾jie，卖假坑人”的恶名，如次以来，什么试图前程，便全毁了……大明朝的管，最讲究的便是仁义二字，哪怕你一肚子男盗女chang，也非得把这两个字挂在嘴边贴在脸上！自己为什么要分给黄。唐二人各五万两呢？不就是怕人家说他唯利是图，就连同僚都要算计？

这批货分销全国，就会在上千个大户家里，若出了什么问题，可就是一下子得罪上千官绅啊！一想到这，沈默不寒而栗，豁然起身道：“将没交割的波斯货封存！放狼烟，把巴拉雅给我栏住！”因为吴淞江那让人诟病的河道又窄又浅，没在那装上海船，加之巴拉雅的摁胃口太大，飞飞把自己的远洋船队装满，所以古来的小船队的往返三趟。夜以继日也得三天四趟才能搬完。

所以虽然大前天就已经放行，巴拉雅却今天一早才跟着最后一批货运输船离开苏州城，估计连松江都没到呢。这天可怜见的，又一次验证了'塞翁失马焉知非福’的哲理，若是吴淞江不那么窄浅，估计巴拉雅的船队，已经到了浙江了现在，那样就追之莫及，他非得上吊自杀不可。

三尺闻命，放了信鸽，那就是他们训练出来，直飞上海城的，那里有市舶司的办事处，将会把他的命令转给那里的护航舰队……这个目前最快捷的通讯方式，对外都称为狼烟。

沈默则匆匆赶到码头仓库，将一包地毯取出来，反面朝上铺了一地，仔仔细细的检查起来，又发现了一张有盐渍的地毯，但尝一尝每一张……结果都很咸。

这验证了沈默的推断，显然地毯上的盐渍都被处理过，只是地毯太多，难免百密一疏，有疏忽的地方这才被发现了。但他可笑不起来，文那几个跪在地上发抖的“砖家”道：“这样的地毯有什么毛病？”

地毯的毛，是映特殊工艺染色的，可以经久如故，永不掉色”

两个老者小声答道：“但经过海水浸泡的地方，肯定褪色快，也许一两年后，也许三五年后，便会形成一块块难看的斑。”

“确实是这样的……”所谓‘砖家’，都是事后诸葛亮，纷纷道：“这都是常识。”沈默当然不会表扬他们，文身边的仓库大使道：“已经交割了多少？”

“回大人，少说三分之一。”仓库大使小声道。

沈默轻声道：“趁着还没运走，全追回来吧……”“大人，那我们的名声？”身边的人小声道：“反正被发觉的不过是个例，只要我们不说就没人知道……行家不也说了吗？几年以后才会出问题，到时候咱们死不赖账就……”话没说完，便被沈默冷如刀锋的目光硬生生打断，只听沈默一字一句道：“记住，我沈默的信誉，五价！”这世上哪有永不泄露的秘密？若总想着靠装聋做哑蒙混过关，早晚会有还债的一天！

当天下午，市舶司钱便张开了告示，因为发现波斯地毯存在隐蔽的质量问题，现无条件召回全部出售的地毯，退全款，并对因此产生的用用进行赔偿。

布告一贴出，那些商人并没有什么激烈的反应，反倒都称赞他仁义·坦荡·有魄力，这些事沈默始料未及的。

也有人向市舶司询问香料和宝石，好在香料都装在罐子里，不会被淹了，至于宝石更不用说了，所以问题都集中在那批波斯地毯上。

沈默邀请所以购买过波斯地毯的人，于次日中午到市舶司赴宴，据说要阐明事实真相。

第二天转眼就到，应邀的中外商人到市舶司，在十八张宽大的八仙桌边坐好，等待知府大人露面。

沈默没到，面色阴沉的巴拉雅却出现了，他身后跟着个高大的大明军官……竟然是姚长子。长子这些年表现很好，作战英勇，又爱动脑子，是以屡建战功，已经升至五品证千户le俞大猷拍出的护航舰队中，他是二把手，拦下巴拉雅的船队后，便主动请缨，领队将其押送来，也见见久违的兄弟。当然这屋里还没人认得他，大家也不关心个小小的千户，一下子就围上了巴拉雅，七嘴八舌问他，那批地毯到底出了什么问题。

巴拉雅眨眨小眼睛，一脸无辜道：“向真主保证没有任何问题，我也不知道大人把我叫回来干什么。”说着还故作轻松地笑笑道：“也许是场误会吧。”

他话音未落，便听一个不到感情的声音道：“本官倒真愿意是场误会！”众人循声望去，之间一身绯红色官袍，胸前补着云燕，腰间束着素金带的沈大人，面无表情的出现在堂上。

见沈默出现，巴拉雅的表情一变，大声抗议道：“大人，您已经放行，却又把我拉回来，耽误我的前程，这是西拾朝改，难以服众！”他决定先声夺人，不管什么指控都不承认。

沈默也不跟他急，反倒嘴角扯出一丝轻笑道：“巴拉雅先生，大家为了等你，肚子都饿扁了，咱们吃饭再说。”即使恨不得吃了他，沈默也还保持着一个大明官员应有的气度。

巴拉雅一拳打在棉花上，只好怏怏坐下来道：“正好我也饿了。”

待众人重新坐定，沈默便命令上菜，待侍者只端上了空碗，艺人面前搁一个，便再没有上菜的意思。

大家心说这是干嘛？要我们肯盘子？没那口好牙啊。

看到众人的疑惑之色，沈默微笑道：“把主菜推上来。”众人心说原来是老鼠拉风箱，大头在后头啊，也不知道是吃烤全牛，还是那种阿拉伯的烤骆驼。

但市舶司的官差们，推出来的，却是一包包波斯地毯。

“请巴拉雅先生验货，看看交割钱的封条还在不在，地毯上有没有损坏。”沈默淡淡道。

巴拉雅只好起身，过去看了又看，他真想说，有损毁……客是在挑不出毛病，只好闷声道：“没问题。”并在确认文书上签了字。

“大家都听见了。”沈默道：“确实是正宗无损的波斯羊绒地毯，我们的厨司要当场烹饪了。”便有一些身穿白大褂，头上戴着白色高帽的厨子出来，用手中明晃晃的尖刀，割开包装，像摸像样的切割起来……仿佛庖丁解牛一般。