这支庞大军队很快就再次启程。而瑞加也提前得到了大公给予的奖励。他刚换上一件新衣服和斗篷，并且正在加尔帮助下重新梳起辫子的时候，那个把他抓进牢房的术士骑马赶过来。“给你，蛮族。大公阁下给予的奖励。”一个灰色小钱袋从那件镶着金色丝线的红袍袖子里甩出来，然后神秘施法者露出画着几道黑青色魔纹的下巴对猎人点点头。“你很不错，奎德人。”

有些不明白的看着术士离开，瑞加从怀里拎起钱包晃了晃，听着钢币的清脆撞击声大概猜测之后随手将其丢给旁边的族人。“去买几桶麦酒来！让龙屹努斯人知道。越能饮的奎德人才越厉害。”

“希拉格在上！瑞加！你真是神灵的宠儿。”几个蛮族忍不住发出欢呼，然后他们跑着涌向小镇的方向。军需官们住在镇中的房子里。而且只要有钱币这些家伙就能为你搞到一切，甚至包括明令不准跟随军队的妓女。龙屹努斯人给了蛮族高昂佣金，但每一个奎德人都没留下几枚。他们把大部分财富消耗在烈酒与玩乐上，只因为战士们都认为下一次战斗后能用敌人的头颅换来更多。

整支军队按照顺序从小镇城墙下通过，奎德人和之前那个诗人贵族奥尔丁顿子爵的队伍一起出发。但当马汀爵士和他喜爱的诗人闲聊时，蛮族却注意到了石墙周围多出的几具新鲜尸体。他们被绞死在简陋木架上。发臭身体和裤裆里骚臭引来一群蚊虫的同时用干死鱼类一样外凸的眼睛盯着猎人。“这些是什么人？我记得昨晚还没见到这几具尸体。”

“这些是被判以绞刑的可怜人。”富有同情心的诗人贵族首先回答道。“神灵也许还会带着他们的灵魂进入神国，但毫无疑问，贵族们唾弃这些乡巴佬。”

“先别忘了你也是为贵族。”马汀爵士低声嘟囔了一句，但诗人的回答却让他无法反驳。

“我是贵族，我的父亲也是贵族。包括我父亲的父亲在内，他们都是贵族。但见惯了平民与贵族的斗争后，我的家族选择成为诗人，即使这具身体里还流淌着腐朽肮脏的血液。”

奥尔丁顿子爵的话让蛮族有些糊涂，但他依然在那一双双迷茫眼神注视中接着解释。“我知道这些人的罪行。有半打因为逃跑而被判以绞刑，一个因为在他必须忠诚的骑士老爷靴子上滴了些泥浆。还有你们是否能听见小镇里面传出的一声声微弱惨叫？那是个可怜的厨师！承受鞭刑被打得只能在泥浆里抽搐，仅因为他没有受到警告而在大公的餐盘里放入了一片装饰用的卷心菜叶。”

“你必须闭上嘴巴！”马汀爵士低声警告着搂住子爵的脑袋，让其额头贴在冰冷锁甲上清醒的时候吻了吻他的亚麻色蜷曲短发。“我必须警告你！这儿有几万名即将在战场中死去的士兵，而不是你吟唱诗歌时赶往妓院的嫖客！”

“龙神保佑！烈阳与三月之光能笼罩天空，但暗淡繁星同样不可缺少。”子爵低声吟唱了一句古老诗歌，然后在一群蛮族的不解眼神里拉下头盔面甲，只剩双眼还在黑暗里闪烁。

道路上的泥泞依旧烦躁人心，所以士兵踏上行军后立即变得士气低沉起来。贵族和骑士们每天能从军需官那儿得到各种食物——几磅重的鲜肉或者一些美味奶酪，而普通士兵和更多刚放下锄头的农夫却只能得到浸的发霉的麦粒或者长霉涩苦的长条黑面包。奎德人的待遇倒是好一些，不过那只是害怕蛮族发狂的军官们的残羹剩饭。瑞加甚至有一次从用面粉和糠麸烤制的上好黑面包里发现几根属于人体某个部位的毛发。真不知道那群腐朽该死的贵族老爷们在面粉里做了什么。

这一天的天气比想象中更好，四个多沙漏时后从东方吹来的风沙就不在呼啸。同时也没有降雨，只剩着烈阳毫不害羞的把光芒洒落大地。炽热让地面泥泞中的发臭雨水开始蒸发升腾，但也让干渴农夫们开始抢着饮下路边的浑浊积水。行军是件异常耗费体力的事，但军需官们却不会浪费人手于携带太多不值钱的清水。小镇附近并没有小溪或者河流，这迫使士兵开始喝下浑浊的发臭雨水，即使贵族们对着十分恶心。

“我们必须找到一处拥有足够清水的地方。”瑞加很快就在烈阳炙烤下喝干了皮囊里的清水，于是他语气极为不善的对着马汀爵士说道。“我可不想象只牲口一样趴在地上喝下这些发臭腐烂的清水。”但嘴唇上已经干燥起皮的爵士并没有办法。“我们必须听从塞布斯坦大公的命令，没人可以独自离开，除非你愿意被绞死在木架上。”(未完待续。。)