靖王的亲随把徐中横放在马背上，七皇子侧目瞧着，越瞧越不顺眼，勉强按捺火气，登车与靖王同乘。

队伍缓缓而行。

车厢内，七皇子始终黑沉着脸，不发一言。

靖王看他一眼，道：“我早同你说过，喜怒莫形于色。温白陆的眼线众多，你我稍有不慎，就会授人以柄。”

想起方才在街上的举动，的确太失体统，七皇子不禁有些脸红，闷声道：“若不是今早入宫遇见姓温的，憋了满肚子火，我何至于跟一个市井泼皮纠缠。”

回忆起在宫中的情形，他愈发恼怒，一拳击在车壁上，骂道：“那该死的阉贼，趁父皇卧病不朝，太子又是扶不上墙的草包，如今在前庭后宫称王称霸。若不是为了母妃，我才不受他的气！”

九千岁温白陆，自两年前老皇帝称病，便成为当今天下最炙手可热的人物之一。

他所居住的府宅足有七进，规制可比亲王。内分东西中三路，府门五间，正殿七间，后殿七间。装潢的重檐重拱，歇山转角，本应皇宫与寺庙独有。

许多人背地里议论，说北楚天有二日，国有二君。

被一个太监执掌权柄，左右朝局，这岂非天大的笑话？

“九千岁又如何，别人动不了他，我卢渊偏要动一动。”此刻虽只有兄弟二人独处，靖王仍正襟危坐，如临朝堂。

他嘴角紧抿住，从鼻中冷冷哼了一声，道：“此次返回上雍，头一件事就是除去这个国贼，明日我一早进宫，晌午时大局可定。”

七皇子双眼一亮，大喜道：“皇兄这一回来，臣弟的心就安了。”说着目光一狠，咬牙切齿道，“等拿住温白陆，我非将他千刀万剐不可！”

卢渊见他这幅沉不住气的模样，不禁暗暗摇头：“越是紧要关头，就越不可掉以轻心。你今在大庭广众之下那般行径，若传到有心人耳中，恐节外生枝。”

提起刚刚的事，七皇子仍有些愤然，怒道：“我乃堂堂皇子，难道还畏惧一个刁民？”忽又道，“皇兄，你当真把那无赖接回王府？”

卢渊勾起嘴角，声音中一丝暖意也无：“区区一个市井无赖，的确不值得劳师动众，但若放任不理，坊间便会说你我兄弟不仁。若真如你所说，他是受了什么人的指使，那么放在身边，总比放在外面稳妥。”

七皇子恍然大悟，道：“原来皇兄说要给他治伤伸冤，都只是权宜之计。”

卢渊冷笑道：“那个人油滑得很，你当他说的有几句是真话？”

七皇子愣了愣，狠狠一拍大腿，道：“该死的，那厮骗得我好惨！”双眼一眯，试探着问靖王道，“那皇兄……打算如何处置他？”

卢渊见他神色，怎会不明白他心中所想？

他这位七弟自小骄纵，最受不得气。在宫中处处被温白陆压制一头，被迫容让三分已是忍无可忍了，如何能白白被个街头混混羞辱？

卢渊闭起双目养神，半晌方道：“待明日办成大事，你要将他如何处置，都由得你。”

七皇子见他允准，心情顿好，脸色也不再阴沉，百无聊赖中在心里想了十来种折磨徐中的法子。

约莫半个时辰后，车驾缓缓停稳。

卢渊已有多年不返上雍，早年的府邸不堪居住，暂在城北一座新近空出的侯府落脚。

徐中被两个侍从抬着进府，安置在下仆的住处，居住的条件十分简陋。

过了片刻，又进来两人奉命替他上药。来人早打听清楚他的身份来历，涂抹伤口时并不经心，将他疼得死去活来。

妈的，早知道不假装晕倒。

徐中忍得满身大汗，刚从水里捞上来似的，埋在枕上的面孔拧成一团，好容易挨到了事。

听着房门合拢，脚步声走远，他立刻睁开眼，仔细将四周打量一遍。

“乖乖，这么大一间屋只住八个人，怪不得我从小到大老是挤着住，原来地方都被这些皇上王爷大老爷占走了。”

趁这时候同屋人都在当值，他忍着背上疼痛，翻在通铺上从头到尾滚了两遍，只觉天地都在脚下一般。

徐中忽然间动作一顿，想道，我怎么眼界这般短浅，往后跟着靖王，自然是大有混头，比这更好的房子还愁住不起吗？

这么一想，刚刚的兴奋也就压下去，顿觉又痛又累，伸手扯过一床厚被，倒头就睡。

他这一觉睡到第二天日上三竿，醒来时精神异常饱满。

身上的鞭伤虽疼，但挨打这类小事情，他早已习惯了，全没当回事，溜溜达达地出了屋。

这里当然不比王府，下人的住处也和华美不沾边。但他身处的院落干净整洁，任何一间屋都比他家伸手能摸到房檐的矮土房好上许多。

偶尔抬头远望，可见朱栏华栋，重宫复室，一派难以言说的天家贵气直逼眼中。

徐中感到一阵恍惚，不知不觉走到跨院门口，见两个威风凛凛的守卫各站一边，心想好家伙，王府就是和寻常人家不同，连仆从的住处都有人保护。

他走近几步，两人也恰好看见他，却只看了一眼，就转回头。

“军爷辛苦啊。”他挂起笑脸，敬出怀里的烟袋锅子，朝两人递了递，“兄弟前些天新买的好烟，两位尝尝？”

徐中其实并不好这口，但他深知一条道理。像他这种没有一技傍身，四处串场子找生计的小角色，想要无往而不利，靠的就是朋友人情。

因此凡是大部分人喜欢的余兴，无论是抽烟喝酒，斗鸡斗蟋蟀亦或掷骰子，没有他不了解的。

而这杆花了点小钱置办的烟袋锅子，向来只给别人享用，徐中自己不感兴趣，也舍不得抽。

谁知今天撞上硬茬，任他手举着半天，两人却仿佛没听见，眼皮子都没抬一下，像两尊石头雕的门神一样。

徐中毫不觉得尴尬，把烟袋揣回怀里，磨蹭着不肯走。

过了半晌，凑前一步笑眯眯道：“两位大哥在王爷跟前办事，那真是光宗耀祖的体面。你们是不知道，外头不晓得有多少人挤破脑袋，连王爷长什么样都没见过。”

徐中两只手一抄，不好意思似的笑道：“不怕和你们讲，我昨天在街上见了王爷真容，简直惊为……惊为天上的大仙，他还带我回来治伤，替我伸冤，真不知怎么报答他的大恩大德。就为发愁这个事，我昨天一晚上没睡好，现在眼睛还红呢。”

两名侍卫被他在耳旁一阵聒噪，本来不想理会。可他手舞足蹈唱作俱佳，脸上表情比台上唱戏的还生动，忍不住就转动眼珠去看。

徐中瞄了瞄两人神色，忽然一拍大腿：“兄弟我想了一宿，你们猜怎么着，还真叫我想出一个报答王爷的主意！”

两人互看一眼，都有些忍俊不禁，等着他继续往下讲，这可比枯站着当差有意思多了。

徐中朝四周望望，神秘兮兮地，拿手挡着嘴低声道：“我打算给王爷当死士，以后弯腰尽瘁，死了才算完。”

“你是说鞠躬尽瘁，死而后已吧。”一名侍卫终于忍不住笑起来。

“啊对对对，就是这个词，还是大哥有学问！”徐中翘了个大拇指。

另一人也忍不住搭话道：“那你倒是说说，要怎么给王爷当死士？”心想这个乡巴佬，是不是话本看多了，狗屁不懂。