只见龙慎麟的身影忽然淡了下來，化作一抹青烟融入约纳的影子当中，消失了行迹，一个声音在占星术士耳边响起：“但约纳前辈是掌刑祖奶奶相信的人，倘若你要问，小龙一定要回答。那个时候，我是分家东南四十四条街坊的一个平常小孩，那天天气很好，天很蓝，沒什么风，我吃过了一天当中唯一的一顿饭，正在屋顶练习打拳，忽然间天崩地裂，当时跟本不知道发生了什么，只到南二十条街坊以西的所有房屋都被灰影遮住了，劲风把我从屋顶掀飞，跌倒一个满是污泥的池塘里，屋子一间接一间倒下，天地间都是灰尘和烟雾。我在世上认识的所有人都在那时死去了，只有我自己幸运地在泥塘中活了下來。”

“真对不起，又让你想起这样的往事。”约纳不禁叹息道，“后來你们意识到发生什么了吗？墙壁确实倒塌了不是吗？无论是‘龙脊’，还是龙家宅院的外墙，被关在两重墙壁之间的分家人可以到任何想去的地方了。”

“墙倒塌了？……是啊，如此一说，墙确实是不见了呢。”小龙的声音显得有点意外。

约纳脸上浮现喜色：“那么许多分家人获得了自由对吗？可以选择隐藏在宗家宅邸，等待大赦到來，也可以踏上东方大陆，开始自由自在的生活，再也不用过食不果腹的苦日子了！”

“哦，前辈，你说的也对。”小龙犹豫道。

“……什么叫‘也对’？”约纳奇怪地发问。

龙慎麟沉默了半晌，“当时沒人想到逃走。活下來的人都很害怕，在搞清楚状况之前，我们都聚在未被波及的街巷里，挤挤挨挨拥成一团，这样才不会颤抖得太厉害。那年是丰收年，我们大约都能吃饱肚子，谁会想到那样的天灾发生呢？后來宗家长老会派人來说明情况，让我们冷静，不要害怕，很快新的围墙就会筑起，龙脊也会恢复功能，在非常时期下宗家会开仓发放赈济粮，给每个分家人分配足量口粮和油、盐、肉。等废墟被清理出來，分家人可以自由分配死人的财产，在无主之地自由搭建房屋；参加清理废墟和重建围墙工作的，每日三顿精粮，晚饭有猪肉和酒，表现突出的人还会被影宗优先选取录用，甚至传授龙家九法以资鼓励。现在想起來，那真是分家人的好时代呢，只要肯卖力气就能过好日子，一下子死了很多人，街巷立刻变得不拥挤了，新建的建筑都有与从前不同的气象，而我就是在那个时候被影宗选中，学到九法，成为外务使，彻底改变命运的。”

7岁少年愕然无语。良久，他开口道：“你是说，就算内部与外部的墙壁都被推倒，分家人还是停留在原地，什么也不做，哪里也不去？”

“是的，前辈。”小龙回答道：“潜逃至宗家的有十人，或许几百人吧，而离开龙家的一个也沒有。我们生在那里，也要死在那里，外面的世界太可怕，分家人巴不得快点将高墙建起來，将危险都挡在外头。”

“你们一点都不渴望自由吗？……那、那阿赛的这番苦心究竟是为了什么？糕饼的牺牲还有任何意义吗？千百年來，你们就完全沒有想到改变什么吗？”约纳难以置信地张大嘴巴。

龙慎麟从影子中缓缓浮出，表情平静而坦率：“自由是龙家人不需要的东西，世上人人都有自己的枷锁，沒有一个人能完全自由，不是吗，前辈？龙家大宅的围墙是祖宗留下來的宝贝，能隔绝所有的危险，而龙脊，只是将两群龙家人分隔开來而已，只要吃饱肚子，分家人与宗家人一样安身立命，别无所求。我虽然成为影宗外务使、离开大宅执行任务，可无时无刻不记挂着家乡，巴不得立即回去呢。这是我们东方人的想法……你或许不大理解吧，前辈。”

约纳喃喃道：“原來是这样……现在我才完全听懂这个故事，原來一切都是镜花水月，连一点意义都沒有……”

“什么故事？”小龙奇怪道，“快些赶路吧，前辈，我们要快点回到大宅，救出掌刑祖奶奶才行。”

“当然。”7岁少年叹道，“她是最无辜的人。从头到尾。”