亨利顺着声音传来的方向望去，一个面色苍白的中年男人映入了他的眼帘，是他麾下的一员策士，名唤汉克，莫非他真的有什么好主意？

亨利一拍桌子，“快说！”

只见汉克往前走了两步，不紧不慢地应道。

“既然我们攻不进去，那便只有让他们主动出来了，上\将何不派遣使者携战书前去向他们的最高统帅挑衅。倘若他们中计出阵迎战，那自然正中我们下怀，可以一举歼灭。倘若他们拒不迎战，无疑会大大打击士气，久而久之军心涣散，便会不攻而破。这个方法，不知上\将觉得如何？”

不等亨利开口，已经有策士出言反对了起来。

“上\将，不可啊！这次元素协会的灵术师部队里有王国军的高级将领，之前王国军遣使臣宁文山前来与联合军讲和，听闻可是被大卸八块送了回去。当初联合军不守公义在先，对方难免不心怀怨愤，若是报复在我们这次派过去的人身上可如何是好！”

汉克反驳道，“身为联合军的策士，食君之禄自当忠君之事，我们身为文官不必在前线冲锋陷阵，已经算是极大的恩惠，若是连关键时刻为上\将效力的勇气都没有，皆如你一般胆小怕事、畏首畏尾，那么留你一命又有何用？”

亨利的脸上露出了久违的笑容。

“遣使一事就这么决定了，那么派谁来担任使臣？”

汉克见亨利应允，复又开口道。

“上\将且慢，遣使一事虽然可行，却还需从长计议。素闻时涤这小子人小鬼大，我军不少经验丰富的老将都在他那里吃过亏，一次两次恐怕难以达到目的，需要以周为单位，不间断地派遣使臣，直到成功激将他们出阵为止。所以，此事既非一日之功，亦非一人之责。在下不才，愿毛遂自荐，担任这第一名使臣，为大家探探路，至于其他人员，全凭上\将安排。”

汉克话都说到这个份上了，其他策士便再也没有理由推辞，只得齐声应道。

“全凭上\将安排。”

亨利当下就采纳了汉克的计划，对一众策士进行了派遣安排，三日之后便是汉克前往第一分会下战书之时。

汉克其人，生得牙尖嘴利，最是精通激将之术，称得上是亨利麾下文官策士中的毒舌第一人。他写出的战书洋洋洒洒万余字，可谓极尽刁钻挖苦之能事，但凡有些血性的男儿听上三段便要冲出来与他拼命，更何况是矜骄的灵族。

所以，汉克在出发之前称得上是底气充足，不过等到他抵达第一分会城墙之下，大声宣读战书之时，却发现现实比想象要骨感得多。

不管他怎么挑衅，冷嘲热讽也好，指桑骂槐也罢，甚至直接破口大骂，什么尖酸刻薄的话语都抛了出来，城堞上的灵术师们都只是冷冷地看着他，一点反应也没有。汉克就像朝着一堵棉花墙不断搏击，每一拳都使尽了全力，反馈给他的却是深深的无力感。

临近深秋的北境已经刮起了刺骨的寒风，而寒风中已经将战书宣读到尾声的汉克则满身冷汗，此情此景实在是太尴尬了，他进退维谷骑虎难下，全然不知道要如何收场。

终于，汉克结束了自己的宣战，迎接他的依旧是一片沉默，沉默中一个少年懒懒地开了口，但汉克却宁愿他什么也没有说，因为他竟然喝了一声彩——

“说得好！”

这喝彩的少年不是别人，正是居高临下欣赏汉克表演的时涤，而更诡异的是，随着他这一声喝彩，城堞上的灵术师们噼里啪啦地鼓起了掌。

汉克暗暗抹了把额，心想时涤这小子果然神鬼难测，待掌声落下，硬着头皮说道。

“既然阁下认可我刚刚所下的战书，那么何不派出大军与我军痛痛快快地战上一场，像如今这般缩于城内数月不出，莫不是被亨利上\将的威名所慑，吓得一个一个甘当乌龟？”

“呵呵，不战。”

时涤抛下这句话便转身离去，留下汉克一个人在风中凌乱。汉克不死心，又在众目睽睽之下演了一个多小时的独角戏，然而直到他词穷语尽，也再也没有得到半句回应。

汉克铩羽而归，亨利却并没有中止挑衅计划，事实上他也没有其他选择。一名又一名的策士被派遣过去挑衅对方，气势昂扬地端着战书而去，却又与汉克一般垂头丧气地沉默而回。