众人整顿人马，往西南向撤退。卢渊、韩铮等几个接触过兵书战法的人却知道，敌人三面纵火，单留一条出路，乃是取了“围师必阙”之策，前方多半另有埋伏。

在他们提醒下，众人便都留了心眼，小心戒备。没走出多久，果然从两侧树丛中跃出一队鲁兵，欲加偷袭，幸而众人早有防范，几无折损。

大孟山诸寨以奉天寨与飞虎寨实力最劲，此时一在前开道，一负责断后，其余寨主则各率本寨人马留守当中，相互照应。只有冯客舟所领的数百官兵独成一路，无论哪家山匪，都不愿和他们走在一处，偶尔投去的目光也是嫌恶居多。

众匪心中皆想，等会儿和鲁人打起来，便先教他们去前头抵挡，若是能两败俱伤，同归于尽，那真是再好不过了。

冯客舟迈步而行，对周围人的冷视并不在意，脸上也没有半点为人俘虏的颓唐。

他从容下令，叫三名暗卫充当队长，各领一队人马，又命众兵士整顿行列，不可私自掉队或冒进，虽在急行军中，竟是丝毫不乱。

卢渊将这一切看在眼里，转头对徐中道：“这个冯客舟既有谋略，又能掌兵，看来不像传闻中所说，只是个靠攀附权贵升官的无用书生。”

徐中便也朝冯客舟那边望了一眼，笑道：“你想把他也招揽过来？”

卢渊摇头道：“他既投在太子和温白陆手下，若非贪恋权势，就是想借助权势达成什么别的目的。我现在只是个逃亡在外的落难皇子，自身难保，他是无论如何也不会归附的。”

徐中撇了下嘴，半开玩笑道：“那可糟糕，跟这种人做敌人，咱们往后的日子不好过了。”

谁知卢渊沉默片刻，冷声说道：“若不能为我所用，则必杀之。”

徐中听了这话，脸上神情一滞，禁不住多看了卢渊几眼。卢渊每次谈起这类事，都冷淡得吓人，让他忍不住想，等将来自己犯在他手里，杀起来是不是也就这么轻飘飘的一句话。

徐中不大乐意想这码事，一想起来，心中便是千头万绪。再回神时，竟已随着队伍行了好大一阵，来到通往山下的岔路口。

韩铮在马上瞭望片刻，又遣两名寨兵朝前探路，确认没有伏兵后，方领大队下山。

不想才迈出两步，忽传来破空之声，抬头只见无数巨石从空中飞降，翻滚着砸向众人。登时惊叫声一片，众人慌乱之下四处奔散，不少人躲避不及，被上百斤的石块碾压在下，当场毙命。有幸运的只被砸中手臂腿脚，性命无碍，却也将落下终身残疾。

其余人还未及松出口气，前方又铺天盖地射来一轮箭簇。众人挥动兵器拨箭，不料箭头上点着火苗，射中即燃。很快地，四周草地上、树梢上、中箭的寨兵身上，都燃起了星星点点的火焰，惨叫之声不绝。

徐中仗着反应快，在场中上蹿下掠，东躲西藏，除了腿上擦破层皮外，倒也没有大伤。

而卢渊面色沉凝，熟练地挑飞两支羽箭，余光扫向周围树上，猛地掷出一把碎石，几个手执传讯彩旗的鲁国探子应声栽落。

人群中有人骂道：“他娘的，又是投石又是火箭，还躲在暗里不敢见人。要是真刀真枪地干，老子三招就宰了那鲁国婆娘！”

“是什么人口出狂言？”混乱之中，一道女声从远处传来。

众人循声望去，但见一名红衣女子由十数名持盾的甲士簇拥，迈步而来。她身穿着方便行动的武者劲装，眸子很是明亮，两道眉如远山，挺而秀丽，比起楚地女子少了些娇媚，却平添几分英气。

经过两轮攻击，山匪的队列已被冲得疏疏落落，此时才重新摆好阵势。

众人抬目望去，见那女子身后缀着黑压压的铁甲步兵，将去路堵得水泄不通。两面山头上亦扬起鲁军旗帜，一排排弓箭手弯弓搭箭，对准了山下众人。

粗略估算，鲁兵竟有万人之多。众匪心头一凉，情知抵挡不住，绝境中反倒激起一股背水一战的悍勇来，人人握紧兵器，列阵固守，已是抱定了必死决心。

听那女子发问，刚刚说话的汉子站了出来，肩扛一根长棍，大声道：“是老子说的怎么样？”

“那就对上几招，看你宰不宰得了本公主。”女子挺起柳叶双刀，跃入场中，说话也极是爽利，不似长于深宫的金枝玉叶。

那汉子见状也不含糊，举棍横扫，直击她右手手腕。这一击若是落到实处，必能令她兵器脱手，顷刻间落入下风。